原本在玛利亚的想象里，现在的英格丽德应该是住在像是城镇里的石制长屋才对。

玛利亚见英格丽德很是大方地招待自己入住了，也没什么可说的，既然英格丽德这里比自己家还要舒适，那她更没有回去的理由了。

为了招待好这位小贵族，英格丽德让侍女们准备了好些美食，其中竟然还有一些是玛利亚没有尝过的，玛利亚只好掩饰着自己眼里的惊奇，装作自己早已品尝过这样的佳肴，免得丢了约翰子爵的面子。

饭后，英格丽德邀请玛利亚去花园里散步，玛利亚也确实有些饱了，她小声掩盖着自己打嗝的声音，跟着英格丽德去到花园里的亭子，夜晚的花园里寂静无声，只有明月还空中照亮着大地，侍女们在亭子里点好了火炉，又奉上了热茶，布置好后在远处等待英格丽德吩咐。

不知道从何时起，英格丽德的一举一动有了劳伦斯侯爵的影子，好似这么几年来劳伦斯侯爵从未离去。

玛利亚有些看呆了，她看着英格丽德优雅地喝下热茶，用手帕抚去嘴角的茶水，碧眼里流露出贵族特有的慵懒，就连那红宝石戒指好似都在她的影响下发着怪异的红光。

“这几年你还好吗？”玛利亚终究是没有忍住，问出了这个在贵族中最为津津乐道的问题。

劳伦斯侯爵还在世的时候，就是一个雷厉风行的刺头，眼神尖锐，好似什么都逃不过他的眼睛，约翰子爵就曾被他打压了好几年。在他去世之后，约翰子爵才有了发展的机会，背地里约翰子爵就一直视劳伦斯侯爵为自己的劲敌。

至于英格丽德，这个因美貌而闻名的小贵族，则是在父亲的关怀下备受关注，大家都以为她跟着父亲葬身在火海当中，没想到过了一年她又突然出现在大家的视野里，正当大家以为她会大展身手的时候，她又再次消失了。

这次凯瑟琳即位大典她甚至加入了巡游的车队当中，这一切都不免让大家遐想连篇，她在消失的时候到底去做了什么？

英格丽德微微一笑，这几年她的旅途确实是太长了，就算就这么跟别人说估计都不会被相信，英格丽德并没有打算正面回答玛利亚的问题。

“我去充分磨练了我自己。”

玛利亚咬着下唇，见英格丽德没有打算好好回答自己，她有些恼火，继而又问出了下一个问题。

“你要继承爵位吗？”

英格丽德一愣，她好像从未想过这个问题，爵位这个东西好像一直都离她很远，有的时候又像是触手可及。

“对我来说好像有点远了。”