有一次，知微咬了欣愉一口，在胳膊上留下深深的牙印，破了皮，渗出血珠。

欣愉哭起来。知微却懵然无觉，不晓得她为什么要哭，哄她说：“我咬你，是因为喜欢你呀。”还伸出手指蘸了她的眼泪，放到嘴里尝味道。

父亲教训知微，知微无动于衷。

邻居家的老人说：“小孩子是要打的，打个几回，她就明白了。”

但就算钟庆年威胁要打，知微也不求饶，只是眨眼看着他，好像算准了他下不了手。

结果还是真是这样。才三岁多的女孩子，刚到他大腿一半那么高，脸还没有他的巴掌大。钟庆年打不下去，对欣愉说：“你咬还她一口。”

欣愉愣愣地不动。知微倒是很大方，一条手臂伸过来，送到她嘴巴旁边，随便她咬。

欣愉看看知微，又看看父亲，轻声道：“可是她会疼啊……”

钟庆年听得苦笑，也觉得自己荒唐。他是真的不会教孩子，每到这种时候总是自觉笨嘴拙舌，只好耐住脾气，蹲下来跟知微讲道理：“你记着今天欣愉是怎么说的，你咬了别人，别人会疼啊。以后不可以，听到了没有”

知微点头，很乖巧的样子，直到下一次。

那时，弄堂里有几个上了年纪的女人，专门替邻所隔壁看孩子，混在一起吃口饭，挣几块钱零用。

欣愉和知微在这些人手中辗转得最多，因为她们没有母亲，父亲又是做巡捕的，白天在外面晃一整天，有时夜里还要值班巡更。

最早是一个是常熟人，称呼“好婆”，唤她们作“小细娘”，把她们带到满周岁。后来好婆跟着家里人搬走，便又换了一个宁波人，称呼“阿娘”，叫她们“囡囡”。

带她们最久的是一个从萧绍地方来的女人，背微驼，有一双很大的手，让她们喊她“娘娘”，总之也是方言里祖母的意思，每天管她们两餐饭，帮她们梳头洗澡，不过终归年纪大了，精力不济，也不那么用心，总是一早把一帮孩子放出去，在石库门弄堂里玩，等吃饭再叫回来。

有时候，娘娘也会给她们讲故事，因为不识字，说来说去都是绍兴莲花落里的那一些。

比如《天仙配》，说放牛郎董永养着一头牛，待它很好。而这头牛，其实是天牛星下凡，想要报答董永，给他娶个媳妇。有一天，七仙女从天宫飞下来，在河边脱了衣服洗澡。牛告诉董永，叫他偷偷拿走一件。最后一个出浴的织女找不到衣服，没办法飞回天上去，只好留下来嫁给他为妻。

欣愉听着，隐隐觉得这件事不对。旁边知微已经喊起来：“仙女快快作法，剥了他的皮！”

“瞎讲八讲！”娘娘骂她，但拦不住其他孩子都跟着起哄，一时间好像打翻了田鸡笼。

还有门口的洋泾浜，那时正在填河修路，水被抽走，露出黑臭的河床，偶有陈年死尸被挖出来，附近许多人去轧闹猛。

娘娘又怕又想看，拖着几个小孩，在人群里听别人闲话。有人说，合扑的是男人，朝天的是女人，氽江浮尸都是这样的。

一个不留神，知微已经甩掉他们，挤到最前面去了。

娘娘费了好一番功夫才找到她，气得啊噗啊噗。知微偏还要讲，说那不是氽江浮尸，是沉下去埋在泥里的，挖出来只剩下骨头了，眼睛是两个黑窟窿，那么老大。

她用手指比出两个圈，放到娘娘脸上。

娘娘吓得闭眼，打掉她的手，嘴里念阿弥陀佛，又说：“小娘皮真是枪毙鬼的料作！”

从那时起，娘娘就不喜欢知微，总说这小娘皮皮得无天野地，每次看见她作怪就要叫：寻死啊要死咯！

知微也不喜欢娘娘，总是跟父亲讲，不要到娘娘那里去了。

但欣愉和她当时年纪幼小，如果没有人带，每天到哪里去吃饭，谁给她们梳头洗澡，都是问题。

毕竟钟庆年还要去路上巡逻，挣每个月十四块银元的薪俸。除去房租七块，还有给娘娘的三块钱报酬，余下四块大洋供日常开支，买米，买菜，买肥皂，火柴，煤饼煤油……

虽然家里人口少，最要紧的大米不过每个月三斗。但有孩子就是这样，不是这个月鞋子小了，就是下个月衣服破了，要么忽然生了病，咳嗽咳得水米不进，发烧烧到烫手，半夜里抱出去，一路走到医生那里，要买药，要付诊费。总之一年到头没有停歇，一块钱都攒不下来。

那几年，钟庆年在巡捕房一直混得不得意。很多人都知道，他是因为办坏了一件要紧的案子，被贬黜到这里来的——洋泾浜边上的三不管地带，当时上海滩最乱的地方。小偷、强盗、瘪三云集，英租界和法租界的帮派最喜欢在这里火拼，还有跑马厅，这时候也已经开始卖马票给中国人，一年春夏两季开赛，便又有无数赌徒涌来。