小袁营的小头目王世杰被闯王砍了脑袋一事，在老营上下都已传遍，一时间人心浮动，窃窃私语不断，尤其王世杰的亲哥哥小袁营大头目王世奎，更是为弟弟惨死愤愤不平。

中军大帐内气氛十分压抑，袁时中面沉似水不出一言，刘玉尺同样面无表情，朱成矩与刘静逸满脸忧色，而大头目王世奎与刘登凯等人则满脸怒气，可见心中已是忿忿难平。

尤其是袁时中的堂弟袁时泰，他负责管理老营军资，放在以前那可是个大肥差，可自打投奔闯王以来，小袁营再无进项，一切用度都要向闯营老府请拨支取，眼见老营资财日渐稀薄，再无往日辉煌，他也难以上下其手，心中愤恨日增。

“咱早就有言，自己山头不要，非得来投球子闯王，现在倒好，生生把王兄弟性命赔上，照我看倒不如把咱这嘴巴给缝起来，免得哪一日说错了话，还要被砍一刀。”

众人虽知袁时泰说的是气话，但话糙理不糙，还是有几分道理在的，而且他的这几句话也极具煽动性。

果然，大头目王世奎一脸悲愤地望着军师刘玉尺，恨恨问道：“刘军师，你倒是给咱讲讲，闯王如何仁义？他不杀曹营的黄龙，为何独拿我兄弟立威？”

刘玉尺尴尬地一笑，并未接言，只是低首垂眉，似在沉思一般，反倒是袁时友替他解围道：“王头领切勿动怒，刘军师也是好意，谁能想到闯王会拿我小袁营开刀啊。咱现在要议出个对策，不可乱了自家阵脚才好。”

大头领刘登凯粗声粗气地开口道：“将军，你倒是拿个主意，照这样下去，咱小袁营早晚得被他李闯王给生吞活剥喽。”

袁时中望着军帐内诸人，用十分严峻的口气说道：“事儿就是这么个事，无须再多言。今后都要小心谨慎些，万不可使别人抓住我小袁营的把柄，决不许将士们对闯王、对老府再说出一句闲话！

你们立刻回营传谕手下将士，有谁胆敢私下里对闯王发一句怨言，教我知晓，立斩不饶！”

大头目梁静轩突然说道：“可是众心不服啊……”

袁时中摇着头截断了他的话：“我小袁营现今的处境，大家也都最是清楚不过，值此生死存亡的紧要关头，就不要再替我惹祸啦。

我不管大家是否真的‘众心不服’，宁可再枉杀几个好弟兄，也不能让别人逮到借口，吃掉我的小袁营。”

他最后更是怒目而视，沉声问道：“你们懂我的意思嘛？”

刘登凯与梁静轩等几个头领都低头接言，惟有王世奎双目血红地盯着军帐中间空地，面上一片悲戚之情。

而另一个头领吕吉庆却脱口说道：“住在他人矮檐下，终非长久之计。照我说还不如……”

袁时中赶快用手势将他阻止，用低沉的声音说：“莫慌，此刻决不可再自乱阵脚，未来之计，我自有安排。眼下唯有暂且忍耐，使闯王与闯营各将对我心中无疑，方为正途，否则我小袁营就将立时被闯曹二营给吃掉啦。”

他接着又望向军帐内众人，提高声音道：“你们要恪遵大元帅钧谕，整饬营规，加紧操练，严禁将士们饮酒赌博，打架斗殴，滋扰百姓。

有敢违反者，不论何人，一律治罪，轻则吊打，重则砍头。我向来是言出法随，你们要好生传谕将士，不可以身试法！”

众位头领都明白他话中的意思，齐声回答：“是。遵令传谕！”

唯独王世奎接令后，虽与其他各位头领一同起身，却并未离去，他满眼悲愤之情地站在原处望着袁时中，一副欲言又止模样。

“世杰此事，虽祸从口出，咎由自取，我亦有保护不周之责。然现下还需以自保为要，世杰的事只能容后再议，我已吩咐时泰，对世杰厚葬，并赏给其家属抚恤银二十两，以为安置。”

袁时中担忧王世奎会因弟弟惨死而冲动，犯下大错，又再叮嘱他道：“世奎啊，你且安下心来，将世杰先行厚葬，至于今后之事不要多想，我决不负你。”

王世奎重重地点了点头，一言不发地就出了军帐。

…………

大帐内，现在只剩袁时中、刘玉尺、朱成矩和刘静逸四人。

小袁营惯例如此，每逢遇到重大问题的时候，袁时中都是同刘玉尺等三人相商，若是军事上的问题，事后他还会再跟几个亲信头领密议。

刘玉尺是袁时中的谋主，他思维缜密，虑事即全面且严密，小袁营每遇大事，几乎都是刘玉尺帮他定策决断。

袁时中目送王世奎离去后，轻吁一口气，目光转到刘玉尺身上，随口问道：“现如今这个情形，你们可有何高明主意？”

刘玉尺心知打从攻取睢州时起，便有许多人对投闯一事心生怨言，甚至在暗中埋怨将小袁营带上了一条不归路。

所以，他并不想首先出言，而副军师朱成矩当初也附和投闯，因此也是闭口不言，拿着一双小眼睛偷看着刘静逸，静待他的表态。

刘静逸虽然也是满腹牢骚与怨言，但小袁营处境危急之际，他心里想着的是和衷共济，应对即将被闯王吞并的急务。

另外，他也怕今日若是出言将刘玉尺得罪苦了，无非痛快痛快嘴巴，于小袁营无益，且将来还恐遭其报复，所以他只是略微苦笑了一下，便胸有成竹地开口说道：“如能化客为主，自是上策，又恐甚难办到，若不能化客为主，当以速走为妙。”

刘玉尺见刘静逸并未口出怨言，也没有责难自己，心里顿感轻松许多，便开口向朱成矩问道：“朱兄，可有何妙策？”

朱成矩面露忧色，说道：“我也想到‘三十六计，走为上策’，只是恐欲走不能，反酿大祸啊。”

袁时中突然发问：“何为欲走不能？”

朱成矩看了袁时中一眼，道：“将军，闯王将我小袁营汛地，派在闯、曹两营之间，便是防我小袁营突然遁走之意。

别看其将养女许配将军，却是对将军仍然心存疑忌，何况我军只三万将士，闯、曹两营合计数十万人马，只骑兵便已盈万，欲求全营将士安然遁走，何其容易啊？”