荣厉伏地同知府郝明堂叩首，对自己犯下的所有罪行供认不讳，还十分详尽地同堂内众人描述了十一日当晚，荣兰氏被杀以后发生的所有事情。

除了他当晚被荣升安急寻、赶到屋内并未见到沾了荣升安血的金簪、更没听得说金簪断成了两截两处，一切都与郝明堂先前所说没有太大差别。

此后不多时，因罪证确凿，郝明堂便直接宣布了对荣厉荣柏荣等十余人的处罚。

荣厉主谋，残害四条人命，判凌迟处死。

荣柏荣虽受命于人，但手中亦沾有鲜血，判来年秋后再斩。

其余人等，皆处五年牢狱之刑。

而罪魁祸首荣升安，虽在案件尘埃落定之前身亡，但罪无可恕，处五马分尸之刑，定于三日后午时，与荣厉一起行刑。

又，经刘孟齐夫人刘岳氏以荣兰氏名义检举，荣升安名下的产业，多有假黑之账，并千金台赌坊高额放利，诱逼百姓欠下巨额债款，履致倾家荡产家破人亡的惨况发生，遂查封千金台，牢主事之人三载，并罚银两万两，缴为公用。

另偿无辜死者亲属，各三百两。

判决一下，满堂寂静。

可等知府宣布退堂并人也退回内室休息，府堂内外便哄然响起一阵喧闹。

看热闹的百姓无不拍手叫好，被判极刑的荣厉惨然大笑，荣柏荣面色如土，瘫在地上抱着荣厉的胳膊，声声唤“厉叔”；其余犯人，皆拍着胸口长舒一气，但不几息又陷进颓然惶恐。

后不多时，便有衙差在高也的吩咐下将各人犯押走，无人认领的尸体，便被抬出送去乱葬岗掩埋。

堂口的百姓渐都散尽，荣府各失神错愕不知所以的老爷夫人、兰士宏一家三口、丫环小菊、荣府新任管家荣余等人，也都陆续离开。

刘岳氏原本只是想给“荣升安”一个教训，结果却导致千金台赌坊被查封，意识到搬起石头砸烂了自己的脚，她的神思有些恍惚，走起路来蹿蹿倒倒。

祁成听到自己兄弟的命居然只值三百两，心中怨言颇深，然他区区草民，自不敢提出异议，闷闷地跪坐了好一阵没有反应。

忽然，他猛地想起什么似的，腆着脸大声将高也唤请到自己身边：