“哦？什么时辰？可知都做了什么？”

“刚入夜不久，想是戌时左右……别的就……”妇人起首答得不假思索，但话音未落，她似又记起什么，一拍脑门儿，变得异常兴奋：

“当时他们二人鬼鬼祟祟，打着灯笼在后院门边，一上一下地蹲着，不知道是在看什么，一会子摸门，一会子又趴在地上，似乎在找个什么东西……

民妇只当他们是变着法子偷腥，就没好意思多看，可等我洗好碗筷、回屋将锅碗瓢盆放了再出来，不过一盏茶的功夫，便见这奸夫拿着一个白布包袱，忙慌慌地快跑走了！”

听到妇人的描述，郝明堂隐隐觉得自己把握住了其中的关键。

他没有追问妇人赵德当时急匆匆跑去了何处，而是立即吩咐高也黄三儿他们，让传令史来检查赵德的尸体，后又让高也即刻带人去调查曹府的后门处有何异样。

公差应声办事，府衙便开始休堂。

知府暂退回后衙休息，案犯何燕被牢牢看锁，做证的妇人也未被遣退，或趴或跪地在堂中等待。

没有了热闹可瞧，也不知道差役们何时回来，还有诸事要做的百姓们陆续有人离开。

阿香拉着岁禾，找到一处阴凉不见阳光的地方静候。

她脸上的神情仍旧兴奋，百看不厌地直勾勾盯着岁禾。

岁禾知道她想说想问些什么，却没有开口解释，不动声色地将身上的黑色罩袍、兜帽裹得更紧了一些，只露出一双眼睛。

借着眼前狭窄的小缝，岁禾沉默地望向越来越明亮的天空，以及已经蹦上墙顶就要大放光热的日头，有些忐忑又有些贪婪地感受着久违的新鲜空气，和渐渐打在自己身上的“炽烈”阳光。

……

……

半个时辰后。

令史验完赵德的尸体，又重新将左二郎的周身都查验过一遍，才见高也黄三儿和其余几个衙役们回来。

请出知府郝明堂，不等令史开口，高也便迫不及待禀报说：“大人，曹府的后门，似乎新漆过不久，还散有浓厚的桐油味！且其下尺余之处，有三处十分明显的异痕！

虽然都再被漆图过，但稍微留心些，还是很容易就能发现。”

郝明堂身体坐直，兴趣颇浓，“怎个异样法儿？详细说来！”