-

贾敏握着女儿的手，眷眷爱怜道：“这些女四书，你读过背过，将来能应付场面也就罢了。可别真傻乎乎的，就照着这些去做。好在你还要过两年才会入宫，母亲还能多教教你。”

黛玉靠在她身旁，在满室寂静中，声音更显得单弱：“母亲，我见过皇后娘娘过得日子，一想要入宫，我就觉得寒津津的。”

贾敏轻轻顺着她的脊背安抚道：“玉儿不怕，娘亲会陪着你的。”

--

梨香院。

薛姨妈对女儿道：“宝钗，你素来是个有主意的，事关你的终身，娘听你的。”她手边放着一封王子腾夫人的信函。

“襄阳侯的第三子，虽说是个庶出，但听说倒是个有本事的人，年纪轻轻就中了举人，等来年科举下场，说不得就能得一个两榜进士。再有家里的扶持，未必没有前程。”

薛姨妈将王子腾夫人的信看了好几遍，几乎可以背过：“况且生他的那位姨娘早早就去了，他也是养在襄阳侯夫人膝下的，虽说是庶子，但跟嫡母嫡兄都亲近，也就是半个嫡子了。”

“这不，襄阳侯夫人在赏花宴上一眼瞧中了你，托了你舅母来说和呢。你舅母对这位宋家三少爷也是极口称赞，说他人品相貌才具都没的说。”

宝钗这才道：“媒人口中自然都是好话。”

薛姨妈一怔：“这可是你舅母，她难道能坑你？”

宝钗摇头：“娘，我不是说舅母坑我，只是，只是要我嫁给一个庶子……娘，正所谓垂髫童生，舞勺秀才，束发举人，举人不难，可两榜进士能有多少？他若真是才高八斗，定准了能高中，又何必不等两年？难道进士不比举人说亲容易？可见大约是不成的。”

薛姨妈忍不住叹气：“宝钗，我知道你心气高。可是，可是宝玉自打做了伴读，尤其是元春从宫里回府后，你姨妈就少提起你跟宝玉的婚事了。我猜着她大约想以宝玉结亲高门，好扶持他们二房。”

“偏生咱们又在荣国府住了这几年，一时上哪里再为你寻十全十美的人家呢？襄阳侯府如今颇为兴旺，不是那等只守着爵位的破落户。况且侯夫人又与你舅母交好，看她的面子，你的日子也不会难过……”

宝钗站起身来：“母亲，再拖些日子吧。”她目光望向窗外：“毕竟宫里皇子们的婚事还没着落呢。”

薛姨妈越发愁苦：“宝钗，你这样的品貌，跟着你舅母进赏花宴，连太后娘娘都另眼相看，格外问了你两句话的。偏生你哥哥那个不争气的孽障，犯了这样的大错——别说进宫为皇子妃嫔了，就算是做宫女，都得查验亲眷中有无犯事者。