史家主子们都开始缩衣节食，何况丫鬟们了。

两位侯夫人在里面跟老太太说话，小萝这边拉了外面候着的丫鬟一同吃茶，两碟点心两个银花生，就顺利收获了许多史家的消息。

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梨香院内，史湘云脸色不太好看。

她隔着桌子握住宝钗的手：“宝姐姐，袭人姐姐怎么就被打发出去了？”

宝钗已经听母亲讲了原委——薛姨妈一贯将宝钗当成左膀右臂，而不是需要庇护的孩子，所以什么事都会与她商议。

但宝钗却不会将实情告诉湘云，只是跟着叹气：“云妹妹不知道，这两个月荣国府里变化极大，我跟母亲都不敢出门走动。袭人的事儿也只是模糊听了，知道她回了家。”

湘云喃喃道：“怪不得，这三四个月，老太太一直没有打发人来接我。府里竟然发生了这样多事情。”

史家的日子很辛苦，荣国府就是她的避风港。

宝钗安慰道：“今日两位侯夫人不是带你来了吗？老太太肯定要留下你住几日的。”

湘云看着宝钗，眼圈都红了：“宝姐姐，我一直觉得，不管我们家还是这里，姐姐们再没一个比你好的。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有你这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”

宝钗柔声道：“云妹妹，你可是有什么烦难事？是家里月钱不够了？我这里还有几两银子，你先拿去用着。虽不多却是我私下攒的，连母亲都不知道，你只管拿去。”

湘云摇头：“宝姐姐，是我二叔，下个月要外放出京了。”

宝钗心念电转，顷刻就明白了：“保龄侯夫人不想带你去上任？”

湘云点头道：“二婶子想将我留在京中，托付给三婶。三婶却支支吾吾，只说当年我父母去世，未分家时定的就是二叔二婶养活我。如今二叔外放不知多久，我再过几年也要，也要说亲，她做不得主。”

湘云委屈的眼泪直流：“说一千道一万，只是不想留我。他们将我踢来踢去的，宝姐姐，我心里难受。”