安争听的心里一动，心中对这位李延年倒是多了几分敬意。

礼部的官员，交际确实比其他各部官员都要多些，尤其是主客清吏司的官员，几乎天天都要接待各种来客。

络腮胡愣了一下，叹息道：“这年月，贪官过好日子，清官受苦，唉……”

中年男人道：“大家都说，若是李大人肯送些礼，早就能升迁了，以他的学识能力，升迁也是理所当然。但就因为他不肯，所以十几年一直都在这位子上，始终没有动过。”

安争放下酒钱，然后离开了酒楼。

到了大街上，安争站在街边停留了一会儿，刚要离开，就看见一个五十岁左右的男人犹豫了一会儿，走到李延年府门外敲了敲。

侧门打开，一个老头儿从里面走出来：“邓先生，你怎么来了？”

被称为邓先生的人欲言又止，显然是犹豫了好一会儿后才说道：“是这样……上次公子生病，诊金还没有付……我也知道这点钱不该登门来要，但前些天我铺子里失火烧了不少药材，实在是……实在是周转不开了。”

那老头就是李延年家的管事老郑，他脸色变了变，抱拳俯身：“邓先生……确实对不住了，我一会儿就去请示夫人。你且到我房里稍后……唉！”

他那一声长叹之中，包涵着无尽的凄凉。

郎中进了门，坐在门房里发呆，他是来要账的，可脸上都是愧疚之色。

不多时，安争看到一个小丫鬟急匆匆的从院子里跑出来，手里攥着什么东西。安争跟上她，发现她故意多跑了两条街，去了距离李延年家更远的一个当铺。安争看到她把一个簪子递上去，然后那人给了她几两银子。那簪子不是什么值钱的物价，所以当铺给大的钱倒也没太黑心。

安争走进门，拦住小丫鬟压：“你掉了东西。”

他把一张银票递给小丫鬟，然后走到柜台那边把簪子赎回。

小丫鬟一脸茫然的看着他，又看了看手里的银票，被上面的数字吓了一跳。

安争拉着她出门：“当年李大人曾经对我有过恩惠，我是特意来寻李大人报恩的。只是不敢贸然登门，已经在府外盘桓了数日。今日看到那郎中来要债，心里实在难过。当年我家穷困潦倒，是李大人帮了我，这些银子，只是我该偿还的而已。”

那丫鬟说什么也不肯要，咬着牙回去，将簪子还给了当铺，手里死死的攥着那几两散碎银子往回跑。