等他端午节得了空儿出去散两日，见到冯紫英等往日好友，才知道柳湘莲早走了一个来月，现在只怕都到了边关了。

他们朋友们也算有一段日子没见，每人先饮了三杯，才说些近日的新鲜事。

等说到柳湘莲往边关投军去了，在座子弟们都赞叹说柳兄弟高义云云。

冯紫英自饮了一盅，笑道：“趁着今儿聚一聚，正好和兄弟们说一桩事。”

“家父见连柳兄都做正事去了，看我老大无成，天天在家里晃悠，命我一过了端午，也到军中去就职效力。”

“往后咱们兄弟们见面时日更少。我先在这自罚三杯，领个不是。”

说完，冯紫英果真又痛饮三杯。

贾宝玉也起身举杯道：“我这一年多一直被拘在府中读书。大家聚会，原是我来得最少，我也在这给大家陪个不是。”

卫若兰陈也俊等都陪着喝了一杯，各自叹道：“柳兄弟投了边军，兄弟们也都自去做正事。”

“可见往后咱们几个人，能聚齐的时候是越来越少了。”

冯紫英见席间气氛低迷，忙又自罚一杯，笑道：“很不必如此，不过就是见的少些，又不是这辈子不见了。”

“等柳兄弟建功立业回来，咱们还要为他庆贺一场才是。很不必这样凄凄惨惨，反倒不像是兄弟们平日为人。”

在座也都是年轻气盛的男儿，听了这话深觉有理，便把刚才的那一点子感叹都丢过不谈，大家又吃酒取乐起来。

因今年是乡试之年，林昌自然要回乡一试。林岭年已十三，依着林海的意思，最好也回去考一考秀才，虽然没有十分把握，也有七八分了。

既然都要回去，林峰也二三年没回过家，不如一起回去。

是以林海和文皎议定，让林旺林时兄弟两个多住两个月。

等六七月份时和林昌三个一起坐船回去，也省得一家人回家还要跑两趟了。