“我们已经在中国人的专利基础上，开发出了三项新的镝铽铁合金技术，各项性能都远远超过钕铁硼，完全有希望应用于磁盘驱动器、汽车电机等方面。按我们的测算，未来三年内，我们公司生产镝铽铁合金至少需要600吨氧化镝和100吨氧化铽。”平野贞夫认真地回答道。

第四百八十五章 技术能够产生需求

日本企业做事还是非常有章法的，一种技术还在实验室里的时候，就有专门的人员去分析这种技术的市场前景，对未来的销售量、价格等等作出预测，并据此来确定原料采购、生产能力建设等方面的问题。

平野贞夫说出来的数据，就是研究部门计算的结果，这个结果可以作为宫川正做决策的依据。

“我们现在的氧化镝和氧化铽库存各是多少？”宫川正又转向长友永嗣，问道。

“氧化镝不到60吨，氧化铽只有5吨。”长友永嗣灰溜溜地说道。

“竟然有这么大的缺口？”宫川正陷入了沉思。

关于稀土，一直有一种观点，认为稀土不“稀”，并不是什么需要特别保护的战略资源。这一派观点的理由是，全球每年的稀土需求量，不过是区区十几万吨，而中国的稀土探明储量，高达3000万吨，即使全球的稀土都由中国来供应，也足够开采200年以上。如果再考虑其他国家的稀土资源，那么稀土再过1000年也是够用的。

这种理论的一个最大破绽，就在于它没有考虑到随着人类科学技术的发展，稀土需求量是会逐步上升的。一旦稀土的某种用途被发现，完全可能导致需求量成10倍、100倍地增长，届时你还能说这些稀土足够用上1000年吗？

最典型的例子，就是氧化钕的需求。在钕铁硼被发明之前，氧化钕的需求是很少的，一年不过是一二百吨而已。但钕铁硼出现之后，氧化钕的年需求量一下子就增长到了2000余吨，比过去增长了10倍都不止。

镝和铽的情况也是如此，这两种元素原来只是作为添加剂存在，需求量很少。在钕铁硼永磁材料中，为了增强其矫顽力，一般要加入2左右的镝，这就是氧化镝在春山公司生产中的主要用途。因为用量少，所以春山公司的存储量也少，只要能够保证两三年的生产需要就足够了。

可是，当镝铽铁合金出现之后，情况就大不相同了。镝和铽从添加剂变成了主要原料，需求量自然是以10倍的比例上升。原来只储存了60吨氧化镝和5吨氧化铽，现在看起来，缺口实在是太大了。

“长友君，你咨询过的专家，认为未来三年氧化镝的价格最高能够涨到什么程度？”宫川正又向长友永嗣求证道，要做出关系公司命运的重大决策，他是必须全面了解情况的。

长友永嗣苦着脸说道：“他们认为，按照目前的态势，氧化镝的价格有可能在短期内上涨到每公斤500美元，也就是每吨50万美元。最关键的是，他们并不知道我们所掌握的镝铽铁合金技术，如果知道的话……”

长友永嗣没有说下去，因为后面的话实在是骇人听闻。专家们对价格趋势的估计，是基于现有的氧化镝供求情况，而一旦镝铽铁合金进入实用领域，氧化镝的需求量将会大幅度上涨，供求状况就会变得更加恶劣。到那时，每公斤500美元的这个预计，将成为一种乐观到犯傻的观点了。

想想国际油价的上涨，就能够理解一种矿产资源如果涨起价来，会是多么恐怖了。