她眨了眨眼，把黑书放在书桌上，虔诚地摆上一块苹果派：“魔王在上，希望您不会计较我刚刚小小的失礼。”

那块苹果派消失在传送阵里，芙蕾松了口气，既然收下了礼物，那应该就是不生气了吧。

她端着仅剩一块的苹果派，朝着霍华德子爵还亮着灯光的书房走去。

敲了敲门，门内传来父亲略带疲惫的“进来”。

霍华德子爵正靠在自己的座椅里，有些苦恼地摸着自己朝两边翘起的小胡子。在看到芙蕾的一瞬间，他周身愁苦的气质一扫而空，他站起来张开双手：“好孩子，怎么还没睡？哦，这是给我的吗？妈妈去找你们聊天了？”

苹果派是霍华德夫人难得会做的食物，也是每次和女儿们聊天的必备点心。当然，每次她们也都会记得给无法参与进来的霍华德子爵留一点。

今天可能留得格外少了一点。

芙蕾把苹果派递过去，有些担心地问：“又要开始防备鼠患了吗？”

霍华德子爵一边对苹果派赞不绝口，一边拧起了眉头：“是的，幸亏你发现得早，这次我们有很长时间可以准备。”

“这次和往常有什么不一样吗？”芙蕾敏锐地察觉到了父亲的担忧。

霍华德子爵苦笑了一声：“真是的，什么都瞒不过你。这一次鼠群的规模，似乎比往常还要惊人，就连新绿森林里的动物们都开始迁徙了。”

“今年我们不止得阻止它们进入村庄，还得尽可能地多杀灭一些，否则一旦等到明年，我们只会等来比这次更壮大的队伍。鼠群的繁殖能力永远让人心惊，明明去年也没有放走特别多，今年怎么会……”

芙蕾对此也没有什么好办法，她只能陪在他身边，稍微宽慰几句。

带着几分沉重回到房间，她听见魔王的声音响起：“需要帮忙吗？”

“……”

这句话似乎有些耳熟。