菜还没上，酒楼里就被人打破了气氛，几个浑身匪气的江湖大汉大摇大摆地走进酒楼，大刀啪的一声搁在柜台上：“老板呢，让你们老板出来！”

不多会儿，一个管事模样的人连忙迎上来，见到这群人吓得腿都软了，颤颤巍巍地走过去：“秦爷，您多担待，老板现在不在家，酒楼的生意也不好，等过段时间老板回来了，我们一定把欠您的银子送去。”

“哼！”为首的那人身材魁梧，面色凶恶，头上还系着烂布条，声音洪亮如雷：“我看你是活得不耐烦了是吧？我们巨鲸帮的兄弟辛辛苦苦为你们做事，就收那么一点点保护费还推三阻四！”

他扯住管事的衣领，猛得向前一推，把大刀架在那人脖子上：“要钱还是要命，你自己选！”

管事吓得脸色发白，双腿哆嗦差点尿裤子，连忙求情：“秦爷饶命，饶命啊，本店若是有银子一定会给您送去的……”

这时，一个小厮捧着布袋走过来，管事伸手拿在手中，抖着手走近了那个人，小心翼翼道：“秦爷，这是今天全部的收益，孝敬给您老买酒喝，至于保护费……还请您多宽限几天……”

秦爷低眼瞥了瞥那袋银子，拿在手里掂了掂，目光灼灼地盯着管事：“哼，你给我记着，三天之内不交齐保护费，我们巨鲸帮的兄弟一定把这酒楼拆了！”

管事唯唯诺诺地点头，一路弓背哈腰地将那群人送走了，回来的时候还长呼了一口气，对着店中受到惊吓的客人们施了一礼：“诸位客官，不好意思，无意扰了各位的雅兴，多请海涵。”

话音刚落，一个蓝衫中年人哼了一声：“是那巨鲸帮仗着势众，欺人太甚！”

然后又有个书生模样的人不紧不慢地接腔，神情间亦是愤懑：“倘若江月楼还在，岂容这等宵小之徒横行霸道！”

云皎听得入迷，一听到江月楼，就忍不住问：“江月楼是做什么的，很厉害吗？”

酒楼里的客人听此，都相视笑了一下，如果对方不是个年仅十七八岁的小姑娘，大家一定会觉得这人太孤陋寡闻，冒失无礼了。那蓝衫人望向云皎开口：“姑娘，你是从外乡来的吧？”

云皎点点头：“今日才到江东。”

蓝衫人这才了然地点头，又继续道：“难怪你连江月楼都不知道，那可是我们江东鼎鼎有名的地方啊，无论跑官府还是走江湖，经商的，卖艺的，或是打家劫舍的，但凡身处江东，无不得卖给江月楼一点面子。因为它，我们江东百姓可是过了好些年的安稳日子，别说欺行霸市，杀人放火，就连平常的小偷小摸都很少呐。”

云皎立即瞪大了眼睛，十分艳慕：“这么厉害！”

同样的事，搁在自己身上也得好好想一想，想他们明月居深藏在长安街中百年，无论跑官府还是走江湖，经商的，卖艺的，或是打家劫舍的，一律看不到它的存在，不然以她的聪明才智，明月居的威望起码要甩江月楼好几条街！