方明栈拒绝的语气非常生硬，杨彤不高兴了。她两手捏住披肩的尖角，往中央拢了拢，竭力把语气控制得温柔可亲：“我就是回来看看，你到底是怎么回事，依依那么好的女孩，你还挑三拣四。”

“她再好，我不喜欢又有什么用。”

方明栈用热毛巾擦了擦手，看了一眼餐桌上精致的菜肴——都是保姆做的，杨彤十指不沾阳春水，一年难得进一回厨房，但既然她花了钱，也就理直气壮地用来取悦儿子了。

“你不喜欢她，好，那你说，你喜欢谁？”杨彤扬起眉毛，咄咄逼人。

好熟悉的问题。最近他们是约好了来问他吗？方明栈在餐桌前坐下，拿起筷子，似乎在犹豫要先品尝哪道菜，手腕停在半空中，心不在焉地说：“妈，你真的想知道吗？我怕你接受不了。”

杨彤一直盯着他，用那种严厉、责备，又带着一点慈爱的眼神，她以为方明栈会慌乱或者羞愧，却没料到他镇定地说了这样的话。

“你什么意思？”杨彤沉不住气了。

方明栈反问：“你为什么要回国？”

杨彤动了动嘴唇，鼻翼的法令纹加深了，她的皮肤保养得很好，平时看不出年纪，但毕竟不是少女了，每次情绪激动时，都会显出衰老的痕迹。

“你……”她的呼吸逐渐粗重，手搭在椅背上，用力一拉，凳脚摩擦地砖，发出一声尖锐的鸣响。

方明栈叹了口气，问：“舅舅和小姨一家都还好吧？”

杨彤在长餐桌的主位坐下，神色缓和了：“挺好的。”

“乐杨呢？”方明栈忽然警觉起来，“他还在澳洲？”

“回伦敦了，”杨彤观察着方明栈的表情变化，补了一句，“听说他晒黑了不少，我还没来得及见他呢。”

方明栈波澜不惊地点点头，心里的疑虑却不减反增。

晚餐结束，杨彤让方明栈留在老房子休息，说他以前的卧室已经由家政人员打扫干净了，换了新的被褥。

方明栈无可无不可，他对居住环境没有太高的要求，再加上杨彤触景生情，嫌独居凄凉，他只好留下来陪伴母亲。