陛下鲜少唤太子殿下的名讳，这让魏德差点没有反应过来，他擦了擦眼睛，道：“殿下一如往常，勤劳政事，不曾有丝毫懈怠，也十分认真地教养九皇子，陛下放心。”

“九皇子……”建宁帝笑叹了一声，“他也想逃啊。”

魏德不敢接话，沉默地盯着搭在膝盖前的衣袍。

“罢了，随他吧。这个皇位，稀罕的人死了，活着的人不稀罕。不曾想到，到了他们这一代，连先帝的遗旨都用不上——”

“陛下！”魏德再也忍不住，竟大胆地打断了建宁帝的低喃，他将额头重重地磕在床沿上，泣声道，“陛下别胡说，您春秋正盛，要万岁万岁万万岁。”

“万岁……这句话，以前我对阿榕也这般说过，说要活万岁，依偎着做一对白头翁。可惜现在在听，只余讽刺。”建宁帝说起阿榕，连呼吸也放慢了，那样轻，那样柔，恨不得化成风去。

魏德没有抬头，他隔着一层朦胧看着自己的衣摆，努力地去捕捉陛下的呼吸，又努力地忽略陛下的呼吸，他在自我挣扎中痛哭，鼻涕眼泪糊了满脸，背腹颤抖，连磕头行大礼的力气都没有。

外边的松瑞听见声音，轻声走了进来。建宁帝闭着眼睛，将所有的追忆和痛苦都葬在了腹中，他神态平静，看起来就像是睡着了一样。松瑞走近了，看见他眼角的湿润，就那么凝着，一滴也没有掉下来。

松瑞无声地叹了口气，跪地道：“陛下，崩了。”

殿外顿时哭声漫天。

丧钟齐鸣，举国齐哀。

消息传到郡王府时，江砚祈正在院里陪萧嘉昱玩。萧嘉昱对他一见如故，越来越喜欢跟他腻在一起，一大一小还商量着过几日去山上打猎。

墨余来传话时没有避讳，“陛下驾崩”四个字一出口，整个院子都安静了下来。萧嘉昱到底年纪小，一下就红了眼眶，可他没哭，只放下手中的木剑，朝江砚祈行了一礼，匆忙跑了。

“桑榆，行国丧，去准备一下吧。”江砚祈抿了抿唇，下意识地看向不远处的人。

他和萧嘉昱在院子里玩的时候，萧慎玉总是坐在不远处的石桌边，看书或是雕玉，品茶或是赏花，这几日都是这样。此时他看过去时，萧慎玉正专心致志地雕着手里的玉簪，看起来毫无情绪波动。