“是是是，”李牧连声道，他瞄了瞄李世民的表情，试探道：“陛下想让臣如何做？”

“去道个歉！”

李牧没有言语，李世民问他：“不想去？”

“心里是不想的，”李牧绷着脸道：“陛下要是逼着去，臣也没办法，只能去不情不愿地道个歉了。”

“不想去也可以不去。”李世民出乎意料地，没有逼着李牧，而是上下打量了李牧一下，道：“朕收你为义子，你若答应，便是郡王，他也能明白朕的心思，不敢为难你了。”

“义子？”李牧愣了一下，李世民这一招，着实出乎他的意料，打得他有点措手不及。若搁在他去西域之前，也许李牧就答应了。认个干爹，抱个大腿，穿越人士都这么干，来到这个时代，还有比李世民大腿更粗的么？但现在，他的想法改变了，他不想跟李世民捆绑的太紧，因为他已经看清楚了帝王的无情。

就算亲兄弟，亲父子，在那张龙椅的前面，都显得那么苍白无力，又何况是义子了？

李世民一直盯着李牧的表情，见他没有答应，问道：“怎么，不愿意？你的母亲已经坦诚，你并非他的亲生。也就是说，你也不知道自己的父母是谁，朕来做你的父亲，你不愿意么？”

“臣……”李牧斟酌了一下词句，道：“不敢妄想。”

李世民的眼神一缩，笑了：“不敢妄想么？好吧，那你帮朕一个忙如何？”

“只要不是此事，任何事，臣都可以应陛下。”

“好。”李世民等的就是这句，道：“朝野之间素有议论，称朕与对隐太子一脉赶尽杀绝。或许朕之前真的做错了，但是经过上一回的事情，朕想明白了。王者，当无顾忌。只要朕做好了皇帝，便是隐太子复生，又能如何？朕能击败他一次，也能击败他第二次。为了表明朕的心意，朕想求你办件事。你早已入了宗祠，早已算是皇家中人，不如朕下旨，让你过继在隐太子一脉，成为他的嗣子，爵位维持目前不便，你应该明白，朕对你的赏赐，已经大大超过侯爵的程度了。”

“陛下，您这是什么意思？”

“朕的意思已经说得很明白了。”李世民的语气变缓，也变冷：“你若心底无惧，便不忙拒绝，可以考虑一下。”

李牧沉默不语，他不知道李世民打的什么心思。难道上次的事儿还没过去，这是新一轮的试探么？

“这件事，太上皇也乐见其成，”李世民补充道：“皇后也是同样的态度，在朕加冕之前，也能显出朕的胸怀气度，有助于天下归心，李牧，这个忙你帮是不帮，给朕一句话。”

“臣，”李牧停顿了一下，缓缓吐出一个字：“帮！”