长孙皇后不答反问：“陛下能够想象，李牧穿着龙袍坐在龙椅之上的样子么？”

“这……”李世民想象了一下，赶紧把那个画面扫出脑海，实在太不当人子了。若李牧当了皇帝，他必是最吊儿郎当的皇帝，没有之一。历朝历代，就算是昏君，都有个帝王气度，李牧的气度？站在城墙上撒币么？

聊到了这儿，基本也就聊完了，长孙皇后知道李世民还有很多事情需要自己想想，便告退离开了。出了太极宫，长孙皇后问身边的女官，道：“兄长和李牧打赌，输了十万贯，他可给付了？”

“给了的，但李牧没要，说是捐给了慈幼局。”

“嗯——”长孙皇后点了点头，没再问什么，一行人往立政殿走了。

……

随着李牧的离开，长安城再度归于平静了。大唐日报每天还有新版，新的头条顶掉了旧的头条，每天总有新鲜的事儿发生。人们很快会淡忘，日子还是照常的过。

但对于门阀和勋贵来说，日子就不是照常过的事儿了。门阀的领袖之一，太原王氏的王珪，被李世民罢了官。失去了门下省这块重要的势力，而勋贵方面，长孙无忌的‘病假’，也让勋贵暂时失去了吏部这块肥肉，想要安插一些官员，也没有之前那么方便了。

众人恍然醒悟，原来这次没有赢家。李世民坐庄，通杀了！无论是门阀还是勋贵，他们都成了李牧的‘陪葬品’，李牧用避走洛阳，换来了皇权的大胜。

由此，不少人开始阴谋论了起来，这件事自始至终，是不是李牧和陛下定好的一计？目的就是打压门阀和勋贵？若这么想，似乎也不是一点儿不可能。

不过，虽然心里头这么想，但是前车之鉴不远，敢公开讨论的人还是没有。私下的讨论，也上不了台面，没有掀起波浪来。

在‘群龙无首’的这段时间，朝堂上也罕见地出现了久违的和平，各方势力不再互相攻击，而是各自做好本职的事儿，生怕再被李世民抓到小辫子。

李牧走后次日，唐俭也启程去蜀州赴任了。唐俭在朝堂为官多年，一直都是老好人，又掌握着民部这样的财神衙门，无论是门阀还是勋贵，跟他的关系都非常好，唐俭这回虽然看起来是被贬了，但他简在帝心，指不定哪天就又回来了。加上唐家的势力庞大，还真就没有敢笑话他的。

送行的人也是不少，只是见到孙氏的马车的时候，还是难免指指点点。孙氏偶尔听到几句，心中的愧疚更深，唐俭便安慰她，唐观看在眼中，心里倒生出了几分羡慕来，人到了老年，还能有这样一份感情，确实也是难能可贵。

唐俭走后三天，李孝恭也去定襄赴任做大都护去了。本来，定襄都护府是不具备设置大都护的资格的，因为但李孝恭是郡王，他的规格摆在那儿，若启用他，无论是从资历考虑，还是身份考虑，必须得是大都护。多一个大字，品级就不一样了。都护为三品，大都护则是二品。武将之中，这就是最高品级了，也只有如今身为尚书右仆射的李靖可与之相提并论。

但李靖之前做过李孝恭的部下，资格上李靖是绝不敢与李孝恭比拟的，除了当年的天策上将李世民，李孝恭说是当朝第一人也不为过了。