“义父，你也要多保重！”

大队人马缓缓向前，李绩挥了一下马鞭，没有回头。

……

次日，阿史那思摩也启程返回河套了。他的规格就比较高了，是李世民亲自践行。李世民让小太监来传话，想让李牧也一起去，毕竟扶持突厥人的政策，乃是李牧一手促成。但李牧没去，而是让这些日子以来与阿史那思摩接触的长孙冲、许继等人代替他，惹得李世民非常不高兴。

“混账小子！朕还琢磨你得了多大的病，召你都召不来，哈，不是肚子疼么？疼得只能烤肉吃了？”

那边送完了阿史那思摩，李世民让仪仗回宫，自己则带着高公公来山谷找李牧，还没进院门，就闻到一股香味，推开门更是印证了猜想，这混球在家里烤肉吃呢。

李牧赶紧递给李世民一串肉串，满脸堆笑道：“陛下您看啊，这肉可不多得，程伯父府上又……”

“又跌死了一头牛是不是？”李世民劈手夺过肉串，狠瞪了李牧一眼，道：“他家的牛没有一个善终的，朕看呐，他不是将军，倒像个屠户！”

“欸，还别说，是有那么几分相似之处……”

“你少打岔！”李世民看向李牧，问道：“为什么朕召你不去？现在你都敢违抗朕的旨意了么？”

李牧抓了一把细盐，轻轻洒在还没熟的肉串上，道：“陛下这可是真的太冤枉了，您可是答应过臣，给臣放假，让臣备考的。臣这不是备考呢么，就让跟思摩将军一直接洽的长孙冲、许继代替相送，这于情于理都是说得通的呀。”

“你备考呢？”李世民没好气道：“你怎么备考的？你就满长安城的鼓捣泼皮无赖，这么备考？在家烤肉，这么备考？你昨天还送李绩去了，当朕不知道么？”

“陛下，备考就是备考，还有一定之规吗？臣就喜欢闻着烤肉的香味，背诵经义——”李牧说着，弯腰在地上寻摸，还真给他找着了，只见他在凳子下头摸出来一本书，在李世民眼前晃了晃，道：“陛下您瞧，这不是么？臣看书呢。”

李世民伸手抢过，确实是一本《大学》，印刷精美，看得出是印务局的手笔。可是翻了一下，就漏了馅儿了，只见书的中间，被撕掉了几页，再看眼前这堆火，傻子都明白是怎么回事了。

李世民气得把书摔在李牧的脸上，道：“你小子简直是无法无天，寻常学子，得到一本书，哪有不视若珍宝的？你当这书是寻常物么？你倒是好，撕来引火，这可是圣贤书啊！就你这样，还考状元？要是让你考上了，那才是老天无眼。”