阿史那思摩忙道：“这不能怪陛下招待不周，实在是我等秘密前来，该过几日，才能公开露面，无奈何，只能在这里过年了。”说着，阿史那思摩又道：“其实，突厥的节令，与中原略有不同，对突厥人来说，过不过年也没什么大不了。”

“那也是朕招待不周，来，朕敬你一杯。”

“岂敢……”阿史那思摩说着，赶忙拿起酒杯，跟李世民喝了一杯。其他人则不敢凑过来，显然是身份与地位，相差了太多。

“李牧，朕今日介绍怀化郡王与你认识，缘由，想必你也猜得差不多了。朕安置突厥部落于河套，但突厥部落受创严重，牛羊，五谷，皆不够用度。死伤无算，朕心怜之。往后，突厥部族，也是朕的子民，朕得为他们考虑生计。赚钱之道，朕不如你，所以就想介绍怀化郡王与你认识，看看你有没有什么解决的办法。”

“是极是极，久闻逐鹿侯是大唐的财神，末将承蒙陛下不弃，授予摄政之职，自然鞠躬尽瘁，无奈末将是一个粗人，养牛养马会些，其他的实在是没辙，求到侯爷处，还请不吝指教，末将一定尽心竭力去做。”

李牧听到这儿，心中了然了。这大概是上次李世民与他谈及杜如晦遗策之时，他提出建议，可以内迁一部分突厥人当工人，李世民应当是采纳了他的意见，但又不太会说，所以把这个差事推到了他的身上。

此事是因李牧而起，所以这事儿他也得担着。李牧不是一个没有担当的人，但这件事兹事体大，不是一句话两句话能说明白的事情，李牧想了想，道：“此事既然是陛下所托，那我也绝对没有推脱的道理。自当尽己所能，与内务府，开辟出一个特别的通道，专门与突厥部落贸易，但这件事涉及的范畴太大，不是一句话两句话说得明白的，不知将军何时离开长安，我看着安排一下时间，保准不让将军失望就是。”

阿史那思摩与李世民对视了一眼，道：“三日后，我会公开亮相，去拜访太上皇。随即便可与侯爷正式见面，离开的时间，暂定上元节后，不知侯爷可否抽出时间来？”

“如此说，还有半月，时间充裕，将军可放心处置其他事务，三日之后，你拜访太上皇时，我们在天上人间相见。”

“好，就这样说定。”

李牧点点头，也提了一杯酒，与阿史那思摩对饮，随后同李世民一起离开。

除了这座大殿，李牧跟在李世民后头，回到太极宫。路上，李世民补充了一下李牧之前不知道的事情：“阿史那思摩是黄昏时分来了，他身边的那几个人，就是突利的几个兄弟。他们此行，是想与朕谈判来了。突利的几个兄弟，本来想去见颉利，被阿史那思摩发现，追赶劫到了朕这里。看来突厥部落中，对颉利仍心存幻想，此事真是让朕寝食难安。”

李牧纳闷道：“陛下为何如此？您不是说过，突利与颉利叔侄不合，突利的部族，又怎么会对颉利心存幻想？”

“突厥人的想法，与我们大不一样。突厥人，狡诈者狡诈，性直者性直。突利虽然与颉利不合，但突利的几个兄弟，却不一定与他是同样的想法。且突利已经死了，而且死因不明。不少突厥人仍然认为，突利的死与我们有关。突利虽与颉利不合，再怎么说也是一族，而我们，则与他们是不解的仇恨，若换成是朕，朕也会相信颉利，而不会相信大唐。”

李牧皱眉道：“但臣观刚才陛下举止，似乎对阿史那思摩非常信任，这又是为何？”

李世民笑道：“阿史那思摩这个人，朕与他打过交道。他就是朕所说的性直之人，言出必践。若他不从，无论如何劝说，他都不会听从，但他若是应下，也必然没有改变的道理。朕封他为突厥摄政，他既然已经应下这个差事，就不会反悔。朕活半生，识人还是很准的，这一点你无需担心。”