李牧瞄着李世民的脸色，先捧上一句，道：“陛下和皇后，都是通读《史记》的人。臣便不举具体的例子了，只说一个现象。三皇五帝开始，一直到春秋，到战国，再秦、汉、三国……从现在往前看，会发现一件事，那便是无论多强大的国家，当他开始灭亡的时候，都是有迹象的。”

“所有的迹象，最后归结到一处，那便是‘无道昏君’四个字。商纣，周幽，皆无道也。那么何为无道？臣观之，皆从不能自控开始。”

“人有七情六欲，钱财，谁人不爱？美人，谁人不喜？百姓若想得到这些，也许要付出一辈子的努力，而君王想要得到，则是一念之间而。”

“但是，这天下的钱财和美人，难道都是君王一个人的么？必然不是。而君王仗着自己的势力，强取豪夺。人不敢言，却敢怒。当怒积攒到一定程度的时候，就一定会爆发出来。因为民心民意不可违，而这些怒，究其根由，都是君王不能自控导致的。”

“陛下，百姓想要安居乐业，在臣看来，非常简单。首先，令其果腹，然后，让其有居。衣食住行，四者而已。古之尧舜做的事情，也无非就是尽量让百姓得到这四样而已。但即便是尧舜，他们也无法做到，赠与百姓这些。那么能做到的是什么呢？只能是引导百姓，向这个目标去努力。”

“人付出的多少不同，得到的多少也不同。如何量化人的付出多少，这才会有钱财的概念。每一个百姓，只要不是坑蒙拐骗，偷抢得来的钱财，任何渠道赚来的钱财，都应该被保护，都应该被尊重，因为他付出了。而若君王，见某个人钱财很多，便想为一己之私而拿来自己用，那么便是他不能自控的开始。”

李世民满脸涨红，道：“你休要指桑骂槐，朕抢过你的钱么？”

“陛下！”李牧正色道：“陛下怎么还不明白臣的意思，臣不止是在说自己。臣是在提醒陛下，臣是个不爱钱财的人，就算陛下把臣的家抄了，臣受陛下的恩德，以此报之，臣也绝无怨言。但陛下会因此停止么？今日臣万贯家财，陛下一句话就得到了。因为臣是臣，而陛下是君，臣不能逆君，陛下因此得逞。若是明日，陛下挥霍光了臣的家财。此时，陛下已经尝过了甜头，还会等着收税么？”

“陛下会忍不住去想，李牧是臣，我抢了他的家财，他没有办法。长孙无忌也是臣，他也有万贯家财，我抢他的，他也没办法？太原王氏更富，找王珪要，他也没办法……”

“一个没办法，两个没办法，若是千个，万个……门阀，世家，士族，他们都没办法么？”

“前隋炀帝亡魂不远，陛下可还记得，当年隋炀帝是如何为了成就一己之功业，让万民陷于水火之中，以至于群雄并起，亡国只在旦夕间？”

李牧越说越激动，李世民也不得不正色起来。他本来没想到这么多，也没想这么深，但经过李牧这样一说，他无法否认，李牧说得是对的。

且不说别的，仅李牧一个人，便在两天之内，连续动摇了他的意志。由此可见，此例不可开，开，则无法止。

“此言大善，朕记住了。”

李牧长出了口气，又道：“臣真的怕陛下不认可臣的话，若陛下不认可，下面的话，臣也没必要说了。”

李世民彻底正经了起来，道：“你且说，朕听着呢。”