李牧像看傻子一样看着他，道：“本侯是说了，但讲无妨，你刚才不是讲了嘛，我没拦着你，对吧？但是我有说过，你讲了，我就会答应么？”

李牧的语气冷了下来，道：“世子，说句实话，你刚才讲出这句话的时候，我还以为自己的耳朵出了问题。到底是你傻，还是你觉得我傻？国之重器，岂能交付于他人之手？你我交情归交情，但毕竟你是高昌人，我是大唐人。若是高昌归附我大唐，那自然是好说，但是似乎你的父王没有这个打算。如此情况之下，你怎么好意思找我要诸葛连弩？难道把东西交给你，让你有一天，反过来用在我大唐将士身上？”

鞠智盛面色如土，慌忙辩解道：“绝无此意，小王怎么有那么大的胆子！”

李牧笑了起来，低头看着鞠智盛，道：“既然没有这么大的胆子，就不要乱说话，否则咱们的交情，也会变得很脆弱。”

李牧摆了下手，独孤九把长孙冲拉走了，只剩下了他和鞠智盛二人。李牧找了把椅子坐下，又指了指旁边的位置，示意鞠智盛坐下，道：“现在只有你我二人，交情，咱们还是有的，但是不切实际的事情，最好还是别提了。你有什么难处，不妨讲讲，能帮，我还是会帮。大家相识一场就是缘分，我毕竟不是绝情之人。”

第0537章 我为刀俎你为鱼肉

气氛一度非常尴尬。

这也不能怪鞠智盛，任何人的心思被当面戳穿，反应也都大体如此。同时他也明白，李牧没有赶他走，事情就有缓和。只是一时之间，他不知道说些什么。

李牧也不着急，他知道鞠智盛终将妥协。

“侯爷……”过了很久，鞠智盛终于开口，显得有些颓唐，叹息道：“这次的事情，虽有匪类猝然发难的缘故，却也暴露出了高昌的国力，小国寡民，便是区区两千马匪，都可在高昌纵横无忌。小王不敢再与侯爷绕弯子，再遮掩便是愚人所为了。”

“高昌的地理位置，侯爷应当清楚。西有西突厥，南有吐谷浑，北侧金山、结骨、薛延陀，东侧便是大唐。原有东突厥在时，牵扯诸方势力。高昌游走于夹缝之中，尚能喘息。但自大唐陛下登基以来，励精图治，仅四年便灭掉东突厥。东、东北、东南，大唐一家独大！”

“大唐皇帝陛下，乃是一代雄主，志向广大，父王心知肚明。历朝历代，中原王朝强大时，无一不经营西域。高昌地处西域门户，首当其冲。或许在大唐君臣看来，高昌小国，疥癣之地，不足为虑。但我鞠氏一族，自汉以来，经营高昌之地，已有数百年。祖宗基业，怎忍相弃？此番朝见天子，便是想，尽己所能，保全而已。”

“如今看来……”鞠智盛叹息一声，道：“子孙无能，恐做不到了。即便大唐皇帝不征高昌，西突厥东进也不会放过高昌。即便西突厥没有东进之意，陇右的马匪，高昌也应付不了……祖宗基业，在我父子这一代，再难维系——罢了，此天意，如之奈何，唯有国灭身死，殉国以报祖宗了！”

说罢又是大哭，李牧在旁边看着，却想笑。

这个高昌世子还真是表演型的人才，一计不成又来一计，刚才是用骗的，现在改成博同情了。不过这也正合了李牧的心思，见他哭泣，李牧赶紧宽慰道：“世子不必如此悲伤，情况还没有坏到那种程度。刚才我听世子说起高昌所处的境况，有一件事疑惑不解。世子啊，你是听谁说，我大唐欲征高昌？我伺候在陛下跟前，为何从未听过此事？”

鞠智盛已经心灰意冷，道：“侯爷不要戏耍小王了，这不是明摆着的事情么……高昌正处在大唐西进之路，大唐若想恢复古丝绸之路，如何会放过高昌？”