李世民端起饭碗来，也是没有什么吃相的样子，啼哩吐噜地吃了起来。忽然他看到李牧不动筷子，问道：“怎么，不如你府上的伙食好，吃不下么？”

李牧红着一双眼睛，看着李世民，道：“陛下，您不必如此节俭，您想吃什么，用什么，您就对臣说，臣再不济，也能给您赚出这份钱来。”

“朕觉得挺好啊。”李世民笑笑，道：“你在马邑的时候，有肉吃？”

李牧摇摇头：“没有，臣那个时候，家徒四壁，哪里有钱买肉吃？不光是臣，就算是县令老爷，他也没有肉吃，因为牛羊都被突厥人抢走了。”

“所以臣就发誓，如果以后我有能吃到肉的机会，就算是吃吐了，我也要吃。我不能再回到吃不起肉的时候，绝不！”

李世民指了指李牧的碗里，道：“这不是也是肉么？腌肉烤过之后，虽然不及刚宰杀的新鲜，味道却也不错的。”

“臣吃不下。”李牧心里不是滋味，道：“陛下，您可知道，您这样节省是没有用处的。您之下，这满朝文武，门阀世家，哪一个不吃肉啊，您管得了自己，还能管得住他们吗？你自己节省，能节省多少？杯水车薪而已，是能攒出来盔甲，还是能攒出来兵器？”

李世民见李牧如此激动，便搁下了筷子，沉吟了一会儿，道：“李牧，你说得对，朕一个人节俭，没有什么用处，改变不了任何的事情。文武百官，门阀世家，他们该吃吃该喝喝……但是朕想问你，真的没有用吗？”

“若朕像前隋炀帝一样，为了一己私欲，横征暴敛，穷凶极奢，天下人都会认为，为上位者当如是也，百姓还有好日子过么？”

“若朕能勤俭一些，他人就会知道，朕的心里，是不认同骄奢之气的。这样，他们在做事情的时候，才会有所收敛。你现在看到的情景，已经是收敛过的样子了。”

“那陛下为何不直接下旨立下规矩……”

“呵！”李世民又笑了，道：“李牧，你觉得门阀勋贵、文武百官，拥护朕是为了什么？若没有高官厚赐，有几个人会心甘情愿为朕办事？”

李牧听到这些话，心里只觉得憋闷，却又无法反驳。道理他都明白，只是在他的潜意识中认为，做皇帝，如果是这么憋屈的话，那还有什么意思！

“不用为朕委屈，朕心中的志向，并不在这些吃吃喝喝上。只要你给朕把一百万贯赚到，给朕打造出无敌之师，朕就算天天吃糠咽菜，心里都高兴。”

“唉……”李牧长叹了口气，也不吭声了，端起碗来往嘴里扒饭。他还没娇贵到吃不进去的程度，在突厥大营当厨子的时候，能入口东西，他都吃过，草根都吃过，还有什么东西咽不下去？

李牧闷声不语吃完了饭，依旧是发扬‘光盘精神’，一粒米都没有剩下。李世民见他吃得干净，也是非常满意，把高公公叫进来收拾了，又对他点了点头。