不过这样也好，心气太高的人，反而不好使用。

乌斯满把匕首丢在地上，跪在李牧面前，垂下了头：“侯爷，乌斯满愿意投靠侯爷，求侯爷给一条活路。”

“我已经对鞠智盛说，我已经把你杀死了。你走吧，改名换姓，天涯海角都可去得，不要再回西域，不会有麻烦。”

乌斯满的头更低，道：“侯爷，我不能就这样一走了之。在高昌，我还有两千兄弟，求侯爷给我们一条活路！”

李牧沉默了一会儿，似乎在思索，好半天，才开口道：“你说这些话，是打算投靠我么？”

“求侯爷怜悯！”

李牧不答，又道：“我知道你是陇右马匪，且势力不小，但是本侯在陇右又没有生意，恐怕用不着你什么。就算是有生意，想必你也知道，我与独孤阀、长孙氏的关系。不客气地说，我李牧还是有点薄面的，好像也用不着你，你有什么值得我看重，赏给你和你的兄弟们一条活路呢？”

乌斯满的心气，都被李牧丢在地上的匕首挫灭了，此时心乱如麻，脑袋里一团浆糊，实在是想不到什么可以当做筹码了，只是以头杵地，道：“乌斯满别无他物，唯有一颗忠心，为侯爷效死罢了，侯爷说什么就是什么，乌斯满和弟兄们，必舍身用命，在所不辞！”

李牧呵呵笑了，伸手虚扶了一下，李重义把乌斯满拎了起来，按在了李牧对面的胡椅上。

李牧没有着急给乌斯满一个答复，而是岔开话，问道：“你先不忙表忠心，我们先互相了解一下。我也不对你遮遮掩掩，我确实有心留你一命为我所用。但是却信不过你，因为我对你的了解很少。若你真的有心投靠我，那我们不妨好好谈一谈。”

乌斯满的眼睛转动了一下，似乎颇为心动，但他很快又否定了这个心思，如今自己已经是案板上的鱼肉，任由对方宰割了，还能谈什么条件。

乌斯满只当是李牧的试探，赶紧道：“发生了这等难以启齿的事情，鞠智盛必恨我入骨，在下已经走投无路，投靠侯爷着实是真心一片，请侯爷不要再试探了。”

“不不不……”李牧摆了摆手，道：“你误会了，我并非是在试探你，我也是真心在问你。”

见乌斯满疑惑，李牧又道：“我对你不了解，但你肯定已经打听过我了。我这个人，虽然是大唐的侯爷，但是勋贵的做派，我是没有的。相反，我更像是一个商人。虽为勋贵门阀所不齿，但我自己却非常开心，甚至还很得意。”

“我做事情，力求公平。此乃我做人的原则之一，我想用你，必会给你满意的回报，而不会以势压人。因为我在意的是，你把我交代给你的事情办好。若你心怀怨恨不满，把事情办砸了，损失可不是用多少钱能换回来的。”

“反过来说，我也要知道你又多大的能耐。配不配的上我给予你的东西，若你是个蠢货，我也不会在你身上浪费一个铜子儿，这就是一桩买卖！我出钱，你卖命，你确定不想跟我好好谈一谈？在你心里，你的命便这么不值钱么？”