申时行道：“话不可这么说。”

申时行口中虽道话不可这么说，但已是闭上眼睛。

而申九称是一句，也不再多言。

不久申时行的轿子到了紫禁城，然后又换乘步撵一直到了乾清宫。

到了宫门前，申时行方才下轿。

申时行看了乾清宫一眼，瞬间百感交集，张诚，陈矩，田义等司礼监太监此刻都在宫门前候着。

“申老先生，皇上在宫里等着呢。”

申时行点点头道：“天子恩重如山，老臣临别前能赐见一面，老臣实感激涕零。”

说完张诚亲自搀扶申时行入宫。

于乾清宫暖阁里，申时行拜见天子后双目泪流地道：“老臣之前久病旷官，耽误国事，连上十余疏恳请陛下恩放老臣回归乡里，以了余生之事。蒙陛下荷留连下谕旨，如此君臣恩遇从未见典章所载，老臣即便是捐躯糜骨，也不足以报答。老臣叩谢陛下！”

见申时行如此，天子想起十几年君臣，不由也是有些感动当即道：“先生快快请起，朕践祚之初，先生即是朕的讲官。先生十几年辅政，朕自始至终仰仗先生良多。眼下四方多事，朕还需仰仗先生处理国事，先生何必因小人之言而求去呢？”

申时行道：“回禀陛下，老臣只是卧病已久，实难堪大用，至于小臣议论，虽说是无根之谤，但老臣蒙此不白之冤，却有口不能自辩，何颜能够就列，不如归里回乡。”

天子念及如此，当即长叹道：“先生一去，只留下朕在此，倒是真成了孤家寡人一个人了。既是如此，朕就准了先生此请，先生先回乡养病，待他日疾愈，朕还要召先生回朝辅政的。”

“老臣叩谢陛下。”申时行知道天子虽这么说，但事实上自己真已无返回朝堂的机会了。

“来，赐坐，朕与申先生有几句掏心窝的话要说。”

火者当即给申时行搬上连椅，申时行称谢后入座。