太后气道：“冯保贪墨来的钱，还不是从哀家这狐假虎威来的。不说冯保，还有张居正，曾省吾他们借辽王府案，修建潞王府邸，贪墨了哀家多少银子。他们既不让哀家好过，那么哀家也不让他好过。”

“你传旨下去，抄张居正的家，所籍一律充潞王大婚之用。哀家看看这些朝臣，哪个还敢再提此事！”

天子道：“是，母后。”

“还有一事。林延潮要杀！”

太后话音一落，这时天际电闪雷鸣。

天子恰在此时闻言失色，不由瘫坐在地。

太后皱眉道：“怎么电闪雷鸣，也叫你怕到这个地步。”

天子擦汗道：“母后忘了，儿臣自小一贯怕雷声。”

太后笑着道：“你这么大了，还是如此。一会哀家命人给你端碗安神汤。不过……不过林延潮还是要杀，以此警告那些读书人，平天下之议。”

天子默然了一阵，然后道：“禀母后，这林延潮既沽名，母后若重处之，反成其名，损母后圣德，不如宽容不计。母后明并日月，量同天地，何必与小臣计较。”

太后道：“这是你皇帝当说的话，我妇道人家可咽不下这口气。”

天子道：“母后，本朝不杀向天子直谏的大臣，当年世宗爷爷再气，但也没有杀海瑞，朕又怎可杀林延潮。”

太后寒笑道：“林延潮与海瑞都乃沽名卖直之辈，有何杀不得！哀家曾有言在先，此子心达而险、行辟而坚、言伪而辩、记丑而博、顺非而泽，乃小人之桀雄。今日之事，足见哀家之眼光。他之上谏，置天家的威严，哀家的颜面于何地？此人若不杀，其他大臣人人效仿怎办？”

“为人君者，不可失君威，你若不杀他，将来还有第二个第三个林延潮。”

天子急道：“母后，可是……可是，这林延潮杀不得啊。若真要杀了，朕必背负天下骂名，将来也逃不过史家之笔。”

太后叹了口气道：“你这痴儿就是心慈手软。不明正典刑也可以，那就假意释之，再派锦衣卫暗中杀了。你既要圣君之名，哀家可将挪用九十万两军费还给户部。但林延潮不可活，否则帝王之威何在？你如何坐稳这皇位？”