这真是奇了怪了。

这种种也是罢了，其三，一年酬金十二两，每日二分银子，管饭管住宿。

这实在也是……也是太抠门了，京里普通的仆役，一年都能赚个十二两，摆摊小贩年入二十几两都不成问题。

堂堂幕宾，还是秀才出身的读书人，居然才给十二两，这不是拿我们当奴仆小贩吗？居然如此轻贱咱们读书人，要不是看在林延潮三元及第的状元面子上，无数读书人要拍门叫骂了。

于是读书人们尽兴而来，败兴而归。

下面年末无事，万历八年就如此过去。万历九年，新年伊始，万象更新。

崇文门外的大街上，空载的马车往返飞奔，这马车都是达官贵人们的家仆，他们无暇出门拜年，都是派家仆到他人门上一一投递飞贴。

马车飞驰而过，车轱辘碾碎了道上冰渣，发出咔咔之声。紧挨着大街有一家小客栈，这客栈有些年岁了，写着店名的招幌子也是脏兮兮的。

在写着店名的招幌子旁，一名书生摆摊坐在那，面前搁着张七歪八扭拼搭而成的桌子，桌上放着文房四宝。

如此一看就知是替人代写书信的行当，甚至外兼问卦算命什么的。

而这书生头戴毡帽，穿着一身旧直裰，坐处和袖上都磨破了，一看就知是过得不怎么样。眼下正值年节，故而这位书生显然生意惨淡，不过他却不肯收摊，拿起桌案上的文料大成，在那认真地读着。

这位穷书生显然不甘于眼下这等生活，胸中怀有锦绣之志。

北风呼啸，天寒地冻，这穷书生又吹了会风，忍不住站起身来搓手跺脚暖了下身子，又重新坐下拿起书读起。

这时身后客栈里门一开，客栈掌柜走了出来道：“孙秀才，怎么今日还是没开张啊！”

那穷书生转过身来，但见他剑眉入鬓，胡硬似戟，眉目间透着英气。

这书生道：“还没有。掌柜可要我给你写家信吗？或者给你写张桃符，或是写个贺帖什么的？”