而南道的西域城郭兵也陆续跟着任弘抵达莎车，有鄯善王尉屠耆，他至今见了任弘的老马萝卜还有些犯怵，当初可是被萝卜小姐的铁蹄踢断了两根肋骨。

还有已坐拥许多子女的莎车王刘万年，这两位乃是南道主力，刘万年自诩大汉皇亲，而鄯善王则为精汉第一，各自拉了国中半数兵力，但这些城郭兵只被任弘安排给冯奉世，权当辎重兵来用。

刘万年却没有打辅助的觉悟，兴致勃勃地询问任弘下一步计划。

“骠骑将军，吾等接下来过疏勒翻天山达坂，去乌孙与母后汇合么？”

任弘已经让瑶光先行去了乌孙，有她在，乌孙骑兵的战斗力稍稍可以得到点保证，走北庭都护府的赵汉儿亦带着五千属国骑抵达赤谷城。

而此战理论上的目标：匈奴郅支的大本营就在乌孙西北边，康居南部的都赖水上。

在刘万年、冯奉世、郑吉几人看来，大军翻山前往乌孙，让大军食赤谷城之粮，亦就近进攻都赖水和康居乃是上选。

可任弘偏不，他在地图上一点，选了一条远路。

“吾抵达疏勒后，往西过葱岭谷中，走大宛去击郅支与康居！”

骠骑将军笑道：“立刻派遣使者，去向大宛王，借道！”

……

四月份，与先行抵达疏勒的辛庆忌部汇合后，征西军两万人开始向西进发，距离群山之母越来越近。

“西域有一句谚语，人的肚脐在肚皮上，世界的肚脐在葱岭。”

望着远处的巍峨雪峰，任弘如此对军中的年轻一辈们感慨。纵横万里的天山和昆仑山，在这里打了个结，而帕米尔高原不仅是万山之结，更是万水之源，其东水皆东流。

有汉商作为向导为大军带路，本来汉人商贾来西域少，大多抵达敦煌就停下了，玉门以西的贸易主力乃是粟特人。但任弘还是让已经身价千万的卢九舌派了些商队走丝路，仔细记录沿途路程、山水，作为军情呈送给典属国，总不能永远依赖粟特人吧。

河曲、湖泊、湿地、两旁是皑皑白雪覆盖山顶的山峰，缓缓上升的山坡，平坦的草原，低头吃草的牦牛和长毛羊、石头砌的房子，这是帕米尔高原宽谷中常见的景色。