而烽燧，仍在继续向西延伸，一直修到再没有水草的魔鬼城以东。

元凤四年二月十六这天清晨，大煎候官最西面的烽燧“延年燧”。

一名燧卒在候望时，远远望见有一骑从垄城中走出，身后还追着几个胡人！

这是一场持续了一天一夜的追逐，不论被追的人，还是追逐者，都早已疲倦不堪，摇摇欲坠，只凭着本能在前进。

鼓点敲响，积薪点燃，烽烟大作，驻扎在此的十余汉骑立刻出发。

还不等他们靠近，那些胡人远远看到，便知难而退，缩回了垄城之内。

只剩下那名骑士摇摇晃晃骑行到近处，他的马儿屁股上腿上插了整整七八支箭，已走了一昼夜，此刻再支撑不住，轰然倒下。

而奚充国被压在身下，他背后也中了几箭，幸好穿着傅介子让他带上的鱼鳞铁甲衣，不致命。

当奚充国睁开眼时，看到了眼前的几人：他们头上裹着的赤帻，身上披挂的战袍甲衣，方正的脸庞，黄色的皮肤，一双双黑色的眼睛，正关切而焦虑地看着自己。

是大汉的兵。

是家人和袍泽。

奚充国流出了泪，动了动干裂的嘴后，取下了胸前拼死保护的木函。

“楼兰王安归，头颅在此。”

又拿出那封已被自己汗水血水弄湿的信：

“持节使者、平乐监傅公传符书信在此。”

“此行有副使吴宗年。”

“右扶风槐里县槐树里骑士粟大。”