当然，最重要的还是陈献章接下来的应对。然而，下一刻陈献章的回答一出口，哪怕最初被那位中年宗室诘难时也没怎么变色的阎禹锡，那张脸也情不自禁变了。

“所谓做一点事，那自然是偿还朝廷在我这个书生身上的投入，等偿还完了之后，自然是我归乡讲读之时。”陈献章说得极其坦然，隐隐之中甚至流露出一股说不出的锐意。

而皇帝仿佛从人这话中听出了《孟子》中被大多数天子深恶痛绝的一层意思，那就是……君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。

虽说陈献章还没有引申到最后一句，但中间那一句的意味，已经很明显了。可是，这样的大实话，素来特立独行的皇帝却不但不恼，反而饶有兴味地又追问了一句：“那如果白沙先生要为此事设一个期限，那么应该是几年呢？”

“也就是说，朝廷发给廪生监生的那点粮米，以及你身为举人免去的那点赋税，你觉得应该值你为朝廷效力多久？”说这话时，皇帝的表情依旧是笑眯眯的，然而，周遭那些宗室却都忍不住暗自凛然，全都很担心这位刚刚实在是太敢说话的白沙先生又语不惊人死不休。

而在所有人的注视之下，陈献章竟然真的凝眉思索了一会儿，继而就笑着说道：“我十六岁中秀才，二十岁乡试中举，如今三十七岁，算一算也拿了朝廷四年廪米，而后又是十七年百亩田地免了赋税。如此算下来，哪怕此次真的只是做一个小吏，我也应该兢兢业业五年。”

第七百八十六章 醉翁之意不在酒

换成自己，敢在葛老太师和一群虽说绝不算位高权重，但至少能够有一定机会和皇帝说得上话的皇室宗亲面前，明明白白地表示，如果朝廷不重用自己，只打算将自己当成是一介无足轻重的小吏，那么，自己为朝廷做事也是有期限的，而这期限只有区区五年吗？

阎禹锡在内，每个人都在悄悄问自己同样的问题，而最终，显然众人的观点就有分歧了。阎禹锡摇了摇头，沉声说道：“白沙先生能五年兢兢业业，但若是换成我，我只怕要说，哪怕曾经吃过廪生的廪米，也享受过身为举人的免赋税田，可与其做小吏，我不如归乡教学。”

“因为，我做小吏也许会对朝廷有些微的贡献，但相比我教书育人来说，那却实在是相差太远，谁说教授学生就不是为国出力？更何况，上官若是德行上佳，才能卓绝，那么我自然心服口服，但若是上官大腹便便，尸位素餐，却还要横挑鼻子竖挑眼，我却不能忍。”

“昔日陶五柳曾说，不为五斗米折腰。我虽远不如五柳先生高洁，却也不愿屈就区区小吏，因为我若是去小吏，势必不如那些世代操刀笔吏营生的吏员之家来得娴熟。而日日埋首于案牍，荒疏了学业，无疑得不偿失。”

对于阎禹锡这同样言辞锋利的表态，皇帝微微眯了眯眼睛，却同样没有做任何评判，而是看向了另外三人。结果，三人的表态和陈献章阎禹锡又有细微不同。

一个人表示，朝廷廪米也好，免一部分赋役也好，那是为了养士。既然是养士，而不是让天下生员去和文书小吏争夺饭碗，那么既然有重臣的举荐，朝中皇帝和重臣却不愿意重视人才，却只让人做一个区区文书小吏，那就只能拂袖而去了。

另一个人则是表示，就算是满腹经纶的名士，但在实际事务上既然没有经验，那么，贸贸然要求过高的官职，以及上官的信任，那有些不切实际。昔日诸葛武侯的隆中对固然名扬千古，但事实证明，天下更多的是自诩诸葛武侯却没有诸葛武侯之才的人。

应该脚踏实地，熟悉了实际事务之后，再展望更高的官职和施政空间。

最后一个人的态度一样很强硬，称地方上县尉县丞通判府丞之类的佐贰官，朝廷中枢六部中那些照磨，检校，全都是留给那些不入流吏员熬资格后入仕的，如若真正的读书人被人举荐之后还要屈就这样的位子，那么说出去不但是与吏争位，更是把自己下降到了吏的层面。