迟音吓得瞪大了眼睛。万没想到，沈家那位常居第二，被沈明河镇压的嫡少爷这辈子这么早就在京城显了踪迹。

“所以本王应该谢谢你。”沈明河温和笑道。“因为你，本王才能及时发现问题，不仅没让他羞辱本王，还让本王提前发现了破绽。”

“那他。”迟音斟酌地问道。自己这辈子和沈清不熟，自然不能在沈明河面前表现得太过担忧。只能吞吞吐吐，佯装迷茫地问一句，聊表心意。

“倒是不必担心。顾行知在应城已经站稳脚跟。正帮着疆王找沈家麻烦。沈清分身乏术，怕是顾及不到这里。”沈明河淡笑着，安慰他道。

迟音一听就知道真正给他找麻烦的人是谁。沈明河毕竟不是个软包子。哪里有欺负了还不还回去的道理？

这么一想，倒觉得自己的提醒实在是重要又恰当。

“既如此，朕倒是居功甚伟了。那摄政王是不是需要拿出些诚意来？”迟音历来是个打蛇随棍上的人。想了一下，瞬间挺起胸膛，义正言辞。

“你说得倒也没什么问题，就是脸皮忒厚了些。怎么？”沈明河眼角一抽，只觉得头有些疼。当一个人变脸比他还快的时候，实在是让人不怎么好适应。

“方才才说要感谢朕。既然想感谢，不若好好批折子如何？朕相信摄政王不会因为这摊小小的折子犯难的吧。”迟音眼睛眨也不眨地指着那摊跟着他一起来的折子。明艳的脸上透着一股狡黠，恰似正在开放的灼灼桃花。

“皇帝既然这样要求，臣自然只能从命。”沈明河叹了口气，盯着他那得意到灼眼的脸，幽幽应道。

自己惯出来的性子，到底能怪谁呢？还不是得自己担着。

殿试按时举行，虽说不需迟音亲自策问，可沈明河也要求他坐在屏风之后旁听。听听那些学富五车的贡生们舌灿莲花也是一种进步。

迟音便只能坐在他身后，等贡生们考完。之后礼部批阅，再拿给沈明河定夺。期间沈明河若有问题询问，便召贡生出来面答。

沈明河不知道是不是赶时间，问的问题大都简洁直接，直切要害。一沓卷子没过多久便翻完了，连着眉毛都没抬一下，便让礼部宣布了名单。

迟音百无聊赖地坐着，知道真的听到沈明河把状元点给了周熙来才挑了挑眉。

上辈子迟音从未听过这人的名号，如今这人如此风光，直接代替了孙思醒，确实让人有些诧异。虽然大概知道这人八成就是为孙思醒代笔写文章的那位高人。孙思醒上辈子既然得手，他怕是在殿试之前凶多吉少了，才让他上辈子名声不显。