“什么叫也死了？”王千里回头问。

“这几个月死好多人，”大头扳着指头，盘算道：“听敖老爷说刘存厚刘老爷死了，何恒何老爷死了，早上又听人说连向帅都死了，死得全是我们巴县同乡，也不晓得老虎和小虎有没有事！”

“老虎小虎是谁？”

“虎坤元和虎嵩林，他们是爷儿俩，所以一个叫老虎一个叫小虎，小虎比我还小，听说都已经做上提督了。”

刚刚过去的这几个月，对他们这些巴县人来说真是噩耗一个接着一个，王千里暗叹口气，停住脚步道：“我没收到老虎和小虎的消息，想来他们爷儿俩应该没什么事，不过张翊国是真殉国了，郭大人让梁六带人去帮着收的尸。”

“张翊国的命那么硬，他咋就死了呢！”

“他又不是铜头铁臂，怎就不会死？”

王千里反问了一句，想想又凝重地说：“来前刚收到顾院长托‘日升昌’捎的信，顾院长在信中说盐捕营几百兄弟就剩下六十三个。郭大人之前不止一次提醒过张翊国，让他不要轻敌。可他答应得虽痛快却没当回事，他死就死了，还连累那么多兄弟，气得郭大人想鞭尸。”

“就晓得跟着他没个好，仔细算算他这几年害死了多少兄弟！”大头咬牙切齿地骂了一句，又问道：“王老爷，郭大人没事吧。”

“郭大人没事，泰州更不会有事，顾院长说长毛已退守江宁了。”

“郭大人没事就好，只要有郭大人在，泰州就不会有事，翠花她爹和她娘更不会有事。”

想到顾院长在信中提到的另一个人，王千里抬起头，紧盯着他道：“大头，顾院长还说当年跟你们一道进京投供的杜三也战死了。‘日升昌’泰州分号杨掌柜差人去帮着收的尸，暂时葬在泰州城南六里的王家庄。”

大头不敢相信这是真的，愣了好一会儿才苦着脸问：“杜三那么贪生怕死的一个人咋会战死？王老爷，顾院长是不是听岔了，杨掌柜是不是收错了尸？”

“顾院长没听岔，杨掌柜也没收错尸，杜三真死了，不过别人是为朝廷殉国，他是为保住刘存厚等同乡托他往巴县老家捎的银钱和书信战死的。”

王千里能理解大头此时此刻的感受，想想又拍拍大头胳膊：“他虽贪生怕死，但他一样有情有义。银钱一文没少，书信一封没丢，杨掌柜已将汇票和书信让活下来的那两个巴县子弟送回去了。可以说他对得起同乡，没给四爷丢脸！”

“钱没了可以再赚，命没了就真没了，他总说我是瓜娃子，我看他才是瓜娃子，咋就这么瓜呢……”大头再也忍不住了，说着说着泪水夺眶而出。