韩秀峰拆开油纸，取出书信，看着看着脸色顿时变了。

费二爷忍不住问：“咋了？”

“杜三……杜三也死了！”韩秀峰放下书信，遥望着东边的山峦，凝重地说：“刘存厚身陷重围时，刚从刘存厚那儿离开的杜三被一股长毛追上。他那两个活着回来的手下说，他原本有机会逃命的，可为了保住刘存厚等同乡托他往老家寄的银子和家信，竟义无反顾带着六个巴县子弟殿后，让活着回来的那两个巴县子弟领着他在泰州招募的船工水手，带着一船银钱和几十封家信先走。结果银钱和信没事，他和那六个巴县子弟全战死了。”

第六百二十九章 噩耗连连

韩秀峰决定下山，孙五爷老怀甚慰，竟代本县学子躬身相送。

韩秀峰岂敢受此大礼，正准备扶住他老人家，杜三的小舅子李二带着杜三的大儿子杜开亮跌跌撞撞地爬上山，一见着他便跪倒在地，嚎啕大哭地报丧。

费二爷连忙上前将二人扶起，帮着劝慰。

韩秀峰心里很难受，很不是滋味儿，一起劝了几句，让他俩赶紧回去操办丧事，答应明天一早去县城，后天上午去他们家吊唁。

打发走杜家人，回到山下的家，刚坐下还没开口，老母亲、大哥大嫂和琴儿就猜出他在家呆不了几天了，一个个欲言又止，不晓得该劝他别再出门，还是该说点别的。

就在他安排家事之时，“厚谊堂”遇到了自开张以来最大的危机！

刚刚过去的这一个多月，文祥递了四次牌子，皇上竟一次也没召见。让恩俊先后帮着呈递的八道奏折，宛如石沉大海，没任何消息。领班军机章京曹毓英更是一次也没来过，对让冯小宝捎去的公文一样是不置褒贬。

想去拜见文中堂，文中堂又病了。

只能退而求其次去拜见彭中堂，而彭中堂竟避而不见。

想着不受待见事小，耽误军务事大，文祥只能硬着头皮去拜见郑亲王和怡亲王，可去了几次，递了几次禀贴，结果每次都吃闭门羹。

这是之前从来没有过的，仿佛皇上和几位王公大臣已经忘了有“厚谊堂”这么个专事打探汇总验证夷情的小衙门。

文祥急得如同热锅上的蚂蚁团团转，王乃增和庆贤同样着急，想方设法托人打听军机处甚至宫里的消息。