武昌收复后，便以湖北布政使兼武昌知府。去年四月，奉旨回广西核办粮台事务，调任广东布政使，仍留广西。上上个月，奉旨回京晋补通政使司副使。

他老人家虽只是副贡出身（乡试副榜，比举人差那么一点点），但做那么多年外官，要政绩有政绩，要军功有军功，其资历是连双福和李道生都望尘莫及的。何况老人家是名门之后，据说其父是湖南有名的大儒，曾执教过赫赫有名的岳麓书院，所以没人敢瞧不起。

韩秀峰恭恭敬敬地呈上履历，正打算再说几句客套话，老人家竟放下履历笑道：“韩老弟，你我虽初次见面，但你韩志行的大名我可是如雷贯耳啊！”

“严大人真会说笑，下官仰慕大人已久才是真的。”

“老朽没跟你开玩笑，”严正基不晓得韩秀峰一宿没睡，更不晓得韩秀峰是来办什么差的，一边示意家人去沏茶，一边感叹道：“老朽不但听说过万福桥大捷，晓得你是巴县人，跟向帅乃同乡，还晓得你跟吴文镕吴大人家的渊源。要不是你帮着照应吴家的家小，吴大人恐怕真要死不瞑目！”

“严大人，这些事您是咋知道的。”韩秀峰大吃一惊。

“老朽不是做过几天湖北布政使吗，跟吴大人共过几天事，每每想到吴大人就这么殉国了便心痛不已，真是天妒英才！”严正基长叹口气，又凝重地说：“吴大人为报效朝廷殉国，却蒙受不白之冤，吴家人和吴大人的几位学生为帮吴大人洗脱冤屈曾给我修过书，请我仗义执言帮着说几句公道话，其中一封信中提到了吴大人的堂弟吴文铭，也提到了你。”

吴文镕究竟是怎么死的，直至今日仍没一个定论。

坑死吴大人的前湖北巡抚崇纶在长毛第二次攻武昌前，甚至诬陷吴文镕没死，说吴文镕贪生怕死临阵脱逃，生怕朝廷究办不晓得躲在什么地方。结果这事还没查清楚，他自个儿倒弃城跑了，导致武昌再次被长毛所占。

想到吴家人和吴文镕的那些学生为了吴文镕都已经找到了严正基，韩秀峰意识到崇纶十有八九在劫难逃了，不禁站起来躬身道：“吴大人究竟是怎么殉国的，下官不知。但吴大人的堂弟吴文铭身死，多多少少与下官有一点关系，恳请大人帮吴大人和吴大人的堂弟吴文铭伸冤！”

严正基没想到韩秀峰竟跟吴家人和曾国藩、胡林翼等湖南同乡一样请他帮这个忙，暗想果然是个重情重义的，一边示意韩秀峰起身，一边低声道：“该做的老朽都做了，该说的话老朽也已经说过，加之陷害吴大人的本就是个贪生怕死之辈，所以老弟大可放心，老朽估摸着这件事很快就会有眉目。”

“谢大人！”

“这有什么好谢的，吴大人乃我辈之楷模，就算吴家人和吴大人的那几位学生不找老朽，老朽一样要仗义执言。”

“大人高义，请大人受下官代文铭一拜。”

“举手之劳，不足挂齿，老弟无需多礼，这儿也不是说这些的地方。”严正基担心墙外有耳，随即话锋一转：“看履历你曾署理过松江府海防同知兼江海关监督，这么说你应该见过向帅，向帅还好吧？”

“禀大人，下官跟向帅虽是同乡，但下官在松江府海防同知任上还真没能抽得出身去江南大营拜见，书信倒是常通。向帅在书信中倒是没说什么，在向帅麾下效力的那几位同乡在书信中说了不少，能看得出来他老人家的境况不是很好。”