“韩老爷恕罪，卑职糊涂，卑职不会说话……”

“本官不想你晚节不保，更不会占你这点便宜，这五千两就当作你报效朝廷的，等银子到了本官会请吴大人奏请朝廷赏你个恩典，究竟想求个啥恩典，你自个儿好好想想。”韩秀峰跟吴廷栋对视一眼，又回头道：“千里，陪徐都司去见见家人，见完之后扶徐都司去二堂歇息。”

“遵命！”

……

王千里刚把徐四奎搀扶出大堂，吴廷栋禁不住问：“韩老弟，你这又搞得哪一出。还帮他求恩典，你以为他会谢你？”

韩秀峰苦笑道：“谢他自然是不会谢的，但这五千两究竟从哪儿来的总得有个出处，不然怎么往河营的钱粮账册上写？”

吴廷栋猛然意识到敲诈勒索这种事上不了台面，如果据实造册就意味着徐四奎是个大贪官，就得奏请朝廷查办，到时候不但会牵扯到更多人，而且会耽误工夫。再想到眼前这位捐纳出身的正五品同知敲诈勒索的手段如此娴熟，一时间竟不晓得该说点什么好。

一直沉默不语的石赞清实在忍不住了，意味深长地说：“韩老弟，你这是打算做孤臣！”

“谢石老爷提点，”韩秀峰不是个不识好歹的人，连忙恭恭敬敬躬身致谢，随即一脸无奈地说：“我大清承平已久，绿营早已荒废糜烂，哪有那么容易整饬。秀峰从听说要调任永定河南岸同知的那一刻，就晓得这是个得罪人的差事。”

想到接下来要清查历年来的河滩淤地，一样会得罪不少人，吴廷栋感叹道：“做孤臣也好，朝廷正值多事之秋，不能个个都好也弥缝歹也弥缝。”

石赞清心想徐四奎一定不会善罢甘休，并且姓徐的在京畿重地做了十几年都司，别的不敢说但兵部一定有人。而韩四只是个正五品同知，就算简在帝心也经不住京里那些人群起而攻之，正暗暗为韩四的前程担忧，王千里拿着两份履历回来禀报道：“禀吴大人，石老爷，韩老爷，南岸守备张贵和北岸协办守备阿精嘎求见。”

来前石赞清做过一番功课，下意识抬头道：“张贵出身汉军镶白旗，阿精嘎是满人，出身正红旗，他叔父好像是现而今的正红旗副都统。”

徐四奎虽是正四品都司，但终究是个出身行伍的汉人，相比之下请王千里呈上履历求见的这两位要难对付得多。

吴廷栋想到接下来清查河滩淤地一定会牵扯到旗地，不想节外生枝，轻描淡写地说：“韩老弟，最难啃的骨头本官已经帮你啃下了，剩下的那些个守备、协办守备和千总、把总用不着本官再出面。衙门里还有些公务，先走一步。”

“行，下官恭送大人。”

“别送了，你忙你的。”