潘二摘下牛尾刀，一边揉着腿，一边苦笑道：“这个月初二，从江宁来的长毛走水路进抵瓜洲，扎了几十个营盘，进逼三汊河，一路牵制在三汊河防堵的官军，一路由水路进袭仪真，从侧后攻江北大营。本来围好好的，盘踞在扬州城里的那些长毛都快被饿死了，谁能想到江宁的长毛会分兵来救，所以被他们杀了个措手不及。”

“这么说损失惨重？”

“你才晓得啊，攻大营侧后的那股长毛是初二下午从仪真沙漫洲上岸的，三号就击溃了在仪真周边防堵的官军。瓜洲那边的长毛，四号一早大举进攻三汊河，曾立昌岂能错过这个机会，当天就率城里的长毛分三路杀出南门，不过都被雷大人和张翊国杀退了。”

小伍子不止一次听大头他们提过张翊国，下意识问：“张翊国这么厉害？”

“厉害有啥子用，还不是一样被革职查办。”

“张翊国也被革职了？我听人说他每次打仗都身先士卒，连命都豁出去了，革谁的职也不能革他的职！”

“身先士卒有啥用，把命豁出去又有啥用，关键是要打胜仗。”

“他不是把长毛杀回城里去了吗？”

“那是月初的事，”潘二轻叹口气，耐心地解释道：“刚开始那几天，只有仪真那边的官军被击溃了。结果初七那天，长毛的主将赖汉英命仪真那边的长毛沿河往东一直杀到朴树湾，扬州城里的长毛也拼命往城外冲杀，琦善、慧成和雷以诚发现顶不住了，就赶紧差人向郭大人求援。

等我们带着盐捕营和庙湾营的兄弟赶到这儿，赖汉英已经买通城东的壮勇作内应，从防堵最薄弱的东路冲过了三汊河，一直杀到扬州城外，会同瓜洲的长毛，在扬子桥、施家桥一带击溃了冯景尼、师长鏕和张翊国，他们手下的兵勇死的死、逃的逃，要不是我们分兵去救，连仙女庙都保不住。”

“这么说雷大人手下没兵了？”小伍子惊诧地问。

“正在收拢，据说已经收拢了七八百个，”潘二顿了顿，接着道：“雷大人手下的兵勇虽然被击溃了，但雷大人至少还坚守在仙女庙。慧成才叫个贪生怕死呢，一听说长毛杀过来了，就置军务于不顾，带着手下的一千多兵勇跑邵伯去了。整个东路门户大开，就剩我们这两个营在这儿坚守。”

“琦善和陈金绶呢？”小伍子忍不住问。

“琦善担心长毛北上去攻清江浦和淮安，一边命手下在城北三十里坚守，一边命陈金绶退守邵伯。结果赖汉英无意北犯，前夜三更天带着曾立昌等长毛从南门去了瓜洲。”

“他们不要扬州了，现在扬州就是一座空城？”