韩秀峰猛然反应过来，不禁笑道：“光顾着寒暄，竟忘了给介绍。张兄，这位你没见过但一定听说过，他便是湖广总督吴文镕和四川盐茶道吴文锡两位大人的堂弟吴文铭吴先生。”
张翊国大吃一惊，连忙拱手道：“原来是吴先生，下官久仰大名，失敬失敬。”
“幸会幸会。”吴文铭拱手回礼。
韩秀峰接着道：“张兄，这位不但是秀峰的好友，也是曾在两江总督衙门做过幕友的周兴远周先生。周先生举人出身，还去云南楚雄府做过一任知县。总之，全是自个儿人，要是连他们都信不过，秀峰都不晓得还能相信谁。”
“吴先生，周先生，得罪得罪，下官刚才是不晓得，也不是信不过二位，而是此事体大，不敢……不敢……”
“不知者不罪，现在可以说了吗？”周兴远笑看着他问。
“当然可以，”张翊国从吴文铭手里接过杯子喝了一口水，擦着嘴角道：“韩老爷，吴先生，周先生，下官之所以屡战屡败，并非不知天高地厚，并非自不量力想螳臂当车，而是在等仪真那边的消息。”
“仪真不是已经失陷了，仪真能有啥消息？”韩秀峰不解地问。
“贼匪留在仪真的守将黄德生，乃已殉国的扬州副将朱占鳌朱老爷的同乡，他是被生活所迫走投无路才从贼的。现而今贼匪占了江宁，自立为王，大肆封赏，可封赏的全是广西老贼，黄德生乃湖南人，自然不受匪首洪秀全待见，心生判意，正月里差人联络朱老爷，想弃暗投明，求朝廷招安。”
韩秀峰总算明白朱占鳌明明晓得挡不住贼匪还要去桃花庵阻截，总算明白眼前这位为何在朱占鳌死了之后依然屡败屡战了，原来他们是等着黄德生率部归降，等着黄德生在背后给林凤祥雷霆一击。
吴文铭和周兴远也大吃一惊。
生怕众人不信，张翊国急切地说：“韩老爷，黄德生想归降不会有假，因为贼匪势大，想攻哪儿就攻哪儿，他根本用不着骗我和已经殉国的朱老爷！”
“张兄，你的话我怎会不相信，只是黄德生想率部归降没那么容易！据我所知，从江宁来犯瓜洲、仪真乃至扬州的贼匪大多是广西老贼，黄德生手下估计大半也是。他要归顺朝廷，他手下那些广西老贼愿意吗？”
“是啊，这事没那么简单。”周兴远深以为然。
张翊国不是没过这些，但依然心存侥幸，正不晓得该怎么往下说，张光成拿着一封信走进大帐，抬头好奇地打量了张翊国一眼，随即转身道：“韩老弟，家父差人送来一封信，信里说徐老鬼领着一千青壮驰援仙女庙去了，可现在仙女庙已失陷，也不晓得他接下来有何打算。”
“他还能有啥打算，肯定是一收到消息就找个地方准备阻截。”