“张老爷，下官全听您的，您说怎么守我们就怎么守！”

……

一帮文武官员争前恐后的表忠心，徐瀛气得脸色铁青，正琢磨着该怎么收拾他们，张之杲竟回头道：“徐兄，下官已帮你安排好了下榻之所，请徐兄移步驿所稍事歇息，等本官安排好一切再去拜见。”

徐瀛再也忍不住了，紧盯着他怒问道：“张之杲，你敢以下犯上？”

“徐老爷何出此言？”张之杲装出一脸很无辜的样子，不卑不亢地说：“下官身为泰州正堂，泰州的大小事务本就是下官的职责所在。泰州正堂管泰州事，以下犯上这话真不晓得何从说起？”

“那你把本官当什么了，你眼里还有本官吗？”

“您是我们扬州府清军总捕同知，有关泰州的绿营及捕盗等事，下官自然会呈文去驿所向徐老爷您禀报。而这里是我泰州州衙，既不是徐老爷您的同知衙门，也不是徐老爷您下榻的驿所。”

“你以为本官移驻泰州是来散心了？”

“散心肯定不是，您为何移驻泰州，公文上写得清清楚楚。”

徐瀛猛然意识到张之杲为何有恃无恐，因为来前知府衙门是给泰州下发过公文，但公文上只提到他移驻泰州，既没说让他署理泰州事，也没说让他总揽江防事。

搁两天前，张之杲要是敢这么干，可以差人去扬州找张廷瑞乃至杨殿邦。然而现在不是两天前，张廷瑞和杨殿邦贪生怕死不晓得跑哪儿去了，别说一时半会间找不着，就算找着他们现在说了也不算。说到底佐贰官终究不是正印官，就算品级比知州高，但没有知府撑腰，那他这个清军总捕同知就是个说了不算的“摇头老爷”！

徐瀛气得咬牙切齿，沉默了好一会儿才冷冷地问：“本官要是不走呢？”

张之杲冷笑道：“徐老爷，您不但是上官，还是进士出身，朝廷的规矩别人不晓得，您不可能不晓得。”

想到就算赖着不走，泰州的这帮文武官员也不会再跟之前一样听令，徐瀛不想自讨没趣，同样不想就这么走，逼视着张之杲问：“张之杲，本官可以走，但走之前有一事要问清楚，这城你打算怎么守？”

“就算徐老爷不问，下官回头也要去驿所禀报。”张之杲回头看看众人，义正言辞地说：“下官身为泰州父母，上不能有负圣恩，下不能愧对治下百姓，不能只守州城却不顾城外百姓的死活。所以等下官安排好城防事宜，便率青壮抬棺去白塔河设防，就算拼死也要在白塔河挡住贼匪，绝不让战火蔓延到我泰州地界。”

“不可！”