“好多人晓得？”

“张老爷晓得，九房书吏和那几班衙役也个个晓得。”

“他们怎晓得的？”杨师爷下意识问。

“年前韩老爷来泰州上任，制台衙门的公文早到了，韩老爷却迟迟没到，后来才晓得他先去了趟仪真，先去拜见吴家的两位族老，好像是年前被夺职的那个仪真县太爷陪他一道去的。”

“他一个四川人，怎么跟仪真吴家搭上关系的？”杨师爷喃喃地说。

“小的打听过，韩老爷来江苏前在京城做过重庆会馆的馆长，我跟老爷在京城时也住过会馆，不过住的是湖广会馆。会馆的江馆长虽不是官老爷，但在京城说话比一般的官老爷都好使。”虎子顿了顿，又说道：“韩老爷做过重庆会馆的馆长，一定跟我们湖广会馆的江馆长一样认得好多大人。”

胡耀柏反应过来，不禁抬头道：“杨兄，吴道台不是在四川为官吗，这么一说他认得吴道台再正常不过。”

“会馆馆长可不是谁都能做的，如果没猜错仪真吴家也好，杨文定、祁宿藻也罢，都只是冰山一角。他在京城结交的达官贵人，恐怕比东翁的同窗同年还要多。”

“这可不是一件小事，虎子，赶紧去跟老爷禀报。”

“我走了，韩老爷等会儿过来怎么办？”

“衙门里又不光你一个人，赶紧去禀报，这边有我们呢。”

“哦，小的这就去。”

……

虎子前脚刚走，韩秀峰后脚便到了。

平日里深居简出的杨师爷亲自出迎，在二堂寒暄了近一炷香功夫，才陪着韩秀峰一起赶到州城东南角的望海楼。

望海楼是城里最高的楼宇，相传初建于宋代，不过当时并不叫望海楼，而叫海阳楼。陆游、范仲淹、欧阳修、岳飞、孔尚任等先贤都来过，被誉为“江淮第一楼”。跟武昌的黄鹤楼一样屡毁屡起，大多毁于兵火而起于盛世。