“领不到也得领，就跟张廷瑞说要是今天领不到，我明日就亲自去扬州！”

“东翁，这么说不合适吧？”

“都什么时候了，有什么合不合适的。”

“也是，他们连赎城这种事都干得出来，真无需给他们面子。”胡师爷点点头，想想又说道：“还有件事，韩志行说角斜场盐课司大使韩宸得知江宁被围，扬州岌岌可危的消息，便赶紧招募了三百多个乡勇，命角斜场盐课司副使黄之新率乡勇驰援扬州。”

徐瀛身为扬州府清军总捕同知，能管到扬州辖下的所有州县，唯独管不到淮南的那些盐场，阴沉着脸道：“他是盐官，驰援的不只是扬州，更是运司衙门，这又关我们何事？”

“那个黄之新不晓得是真患病还是贪生怕死，一到曲塘就病倒了，把那三百多乡勇拜托给了韩志行，韩志行不晓得该如何处置。”

“韩志行有没有说那些乡勇堪不堪用？”

“韩志行在信里说全是青壮，到底堪不堪用就不晓得了。”

徐瀛沉吟道：“送上门的青壮，不要可惜，可就这么收下也不合适。毕竟他们是驰援扬州的，就这么截下来刘良驹和明伦将来指不定会怎么推卸失城之责呢。”

胡师爷深以为然，禁不住坐下道：“东翁，这件事给我提了个醒，您想想，连一个小小的盐课司大使都晓得驰援扬州，我们要是按兵不动，只顾着守泰州，将来会不会落个见死不救的骂名？那些御史只晓得风闻奏事，他们才不管我们就算召集兵马去了也是于事无补。”

“去自然是不能去的，不过你的担忧并非没有道理，我们可不能拼命守住城却落个被究办的下场，所以还是得驰援，但怎么个驰援法儿得好好想想。”徐瀛顿了顿，又说道：“何况我们现在需要的不只是能战的乡勇，一样需要时间！光靠拆几座桥，填几条河是挡不住贼匪的。”

“命韩志行、李昌经和张光成率乡勇去泰州与江都交界处阻截？”

“这倒是个办法，只是泰州与江都交界处无险可守，他们就算把乡勇全拼光了也挡不住贼匪。”徐瀛再次走到这些天不晓得看了多少次的地图前，指着地图回头道：“既然要阻截，不如让他们走远点，去万福桥，在廖家沟东岸设防！”

廖家沟虽然叫沟，但并非一般的沟渠，而是宽两三百丈，深十几丈的一条大河，扬州城四周的运河、七里河、横沟河、沙河虽叫河，但没有一条能比得上廖家沟。廖家沟不但宽、不仅深，而且是一条非常紧要的水道，在扬州城东往南流，然后转向东与芒稻河汇合，入夹江，再往东南流，至三江营入长江。

换言之，只要能守住廖家沟，贼匪就来不了泰州！

胡师爷岂能不晓得徐瀛的良苦用心，可还是提醒道：“东翁，那边不但离扬州近，而且是江都治下。”