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李秀才这几天过得很憋屈，搁以前快过年时就算什么也不干，坐在衙门里也能收三五百两银子。可现在那帮贩私盐的不但不敢来镇上，甚至会以为给他送银子没用。

下午那两个是从泰州直接过来的，路上没有停留。要是在白米或曲塘停留，去岸上转一圈，听说新来的巡检缉拿了上百个地痞无赖的消息，一定会调头回去。

他躺在铺上辗转反侧，压根儿就没睡着，一会儿想贪官好对付，姓韩的这种说不收钱就不收钱的清官不好对付。一会儿担心下午那两个私盐贩子嘴上答应的痛快，却不一定会帮着办事……

正胡思乱想，外面传来余有福声音。

“李先生，李先生。”

“在呢，余班头，你还没歇息？”

“没呢，”余有福干咳了一声，笑道：“李先生，我家少爷让我问问您酒醒了没，要是醒了就请您去二堂议事。”

“我没喝多，余班头，麻烦你回禀韩老爷，我穿上衣裳就去。”

“好的，我这就去回禀。”

李秀才做贼心虚，暗想是不是那两个私盐贩子出事了，越想越害怕，可又不敢不去，磨蹭了好一会儿才穿上棉袄，故作镇定地走进二堂左侧的签押房。

“韩老爷，这么晚您找晚生……”

“坐，坐下说。”韩秀峰把一封信起来塞进信封，顺手交给张士衡，让张士衡收好，旋即招呼他坐到对面，笑看着他问：“李先生，你晓得我为啥一上任就让储成贵他们去锁拿那些地痞无赖？”

“韩老爷是整肃风气，还百姓一个朗朗乾坤。”

“是也不是。”

“韩老爷，恕晚生愚钝……”