“老爷，我正在烧呢。”

“段经承，不急不急，我们不渴。”

费二爷话音刚落，刘山阳的堂弟走上来躬身行礼：“小的刘山根见过段经承，小的代堂兄刘山阳给段经承和韩夫人请安。”

“原来小兄弟是江北厅刘举人的堂弟，你堂兄回来了没？”

“回来了，我们是跟费老爷、鲍老爷一道回来的，家兄本应该一起来拜见，只是离家太久，家伯又抱病，他实在放不下心，便让小的先来拜见。”

“到了家门口自然要先回去看看，还让你先过来，折煞我了，折煞我了。”

“段经承言重了，这是家兄的一点心意，不成敬意。”刘山根指指刚放下的一堆礼物，又转身代他堂哥给琴儿行礼，从未见过这阵势的琴儿一时间手足无措。

一下子来了两位举人老爷和一位举人老爷的家人，而且都带着厚礼来的，段吉庆从未如此风光过，急忙招呼三人入座，然后介绍关捕头。

县官不如现管，费二爷和鲍举人也愿意与他们结交，寒暄了一番之后取出一叠家信。

“段经承，这是志行托我捎给您的，这是潘二的，这是江北厅杨举人的……”

“没事没事，只要是重庆府的，我保证一一帮着送到。”女婿的信回头再看，段吉庆把信放到一边，兴致勃勃地说起正事：“二位，从衙门回来前我差人去柴家巷给顾老爷报信，告诉他老人家您二位从京城回来了的消息，顺便雇了顶轿子，请他老人家过来吃酒。”

“段经承，你请了顾老爷，顾老爷等会儿过来？”

“嗯，这么大事怎能不请他老人家。”

“这不太合适，应该我们登门拜见才是。”

段吉庆这半年不是一两点风光，先是身兼筹银局帮办，三天两头往柴家巷跑，不光帮着筹了几千两银子，而且分了两百多两“跑腿费”，现在又忙着帮顾老爷张罗办团练的事。以前在顾老爷面前自称“晚生”，现而今变成了“学生”。

他摆摆手，不无得意地笑道：“无妨无妨，没啥不合适的，不及时禀报他老人家才不合适呢。我敢打赌，他老人家晓得您二位千里迢迢回来了，不晓得会有多高兴。”