朱厚照一听，怒不可遏：“你个狗东西，竟敢指使起朕来了？”

刘瑾哀嚎着辩解：“老奴乃是为陛下颜面着想……试想沈尚书大庭广众之下对您无礼，却未受惩处，明日就会有更多文臣在陛下面前说三道四。沈尚书攻击的并不止老奴一人，他竟然说陛下您……有些话老奴实在不想重提啊。”

这个时候，刘瑾千方百计想挑起朱厚照内心中那根不想被人挑起来的刺。

朱厚照果然中计，想起当日沈溪所说的话，其中提到他的部分，拿他跟导致大唐由盛转衰的无道昏君唐玄宗相比，心中就一阵不舒服。

朕岂是亡国之君？分明是危言耸听！

“够了！”

朱厚照一拍桌子，“无论沈尚书做过什么，都是朝廷栋梁，朕既然决定既往不咎，就无需你来为朕着想……你算什么东西？”

刘瑾继续劝谏：“陛下，老奴做这一切，没有任何私心……老奴明白陛下知晓老奴所做的事情后必震怒，认为是在蓄意打压沈尚书……但请陛下想一下，老奴明知您对沈尚书赞赏有加，为何还坚持如此做，这不是对沈尚书的指责不打自招吗？”

朱厚照不由皱眉，刘瑾这话，说得好像有那么几分道理。

“刘瑾再浑，也该知道朕不会为难沈先生，但他还坚持这么做，不是让朕认定他是个擅权之人吗……他这么做纯粹是多此一举……如果他够聪明的话，就应该当这件事没发生过，采取回避的态度，不会强自出头。”

刘瑾做事越不合逻辑，朱厚照越想不明白，反倒觉得刘瑾未必是奸臣。

这也跟刘瑾提前叫人把银子送来有关，朱厚照手头有了钱，心里面舒坦不少，而且平时朝事皆由刘瑾处置，他不用劳心劳力，跟刘瑾去宣府时朝中乱成一团相比较，自然觉得刘瑾是个能臣。润物细无声，慢慢地刘瑾做事牢靠的思想开始扎根，所以此时就算朱厚照有所怀疑，心底还是愿意相信刘瑾。

朱厚照挥挥手道：“朕决定的事情，不容更改！朕颜面不那么重要，最重要的是要维系一年后平草原之国策！”

刘瑾哀求道：“陛下明鉴，大明功臣良将众多，若人人犯错都不惩罚，那要大明律例何用？陛下，老奴做错事，自甘受罚，为何到沈尚书这里……却要法外开恩呢？”

刘瑾不愿善罢甘休。

我好不容易找到沈之厚的过错，自然要把这文章做到底。