沈溪终于弄明白大致的情况。

沈明有不是以苦力的身份上船，确实似是合伙人，非常受那些北方客商的“礼重”。根据送人的船工所言，那些人在闽江上游崇阳溪的崇安码头登岸，取道江西北上，返回京城。这些人带有浓重的京腔，行事做派豪爽大方，这便是沈溪所知道的全部。

沈溪本来以为，沈明有北上做生意，很可能是其找的借口，也有可能是何于氏瞎编出来的，但现在看来，应该确有其事。

但沈明有一没本钱，二没甚本事，还又馋又懒，凭什么和人合伙做生意？

沈明堂急道：“七郎，现在有你二伯的消息，看看……能不能找人去京城地界问问？”

沈溪摇了摇头，如今汀州商会不过在福建、江西和广东一些地方有联络点，在南京城有个“办事处”，湖广以及江淮之地最多是派几个人负责货物采购，至于京师这么远的所在远未涉及到。

就算派人去找，京师那么大，对于这些北方客商又不知根底，想去找那也无异于大海捞针。

沈溪道：“三伯，我看这样，我们还是先回汀州，把事情告诉祖母。现在至少证明二伯平安无事，只是人去了京城一时回不来，说不定二伯去京师真的是做大买卖呢！”他这么说不过是安慰沈明堂。

以沈明有的为人脾性，或者能靠一时口舌圆滑得到那些北方商贾的好感，等这些人发觉他不过是个酒囊饭袋，还想得到善待那是不可能的事情。沈明有想要“平安无事”，近乎妄想。

沈明堂只得点头：“是该回去了，唉！你二伯也是的，家里有老有小，又不是揭不开锅，为何要去京师那么远的地方，去了连封信都不写回来。”

二人回去后，把事情跟沈明文一说，沈明文怒道：“老二竟然去了京城？”

沈溪在旁边琢磨了一下，沈明文应该不是气愤沈明有不顾家，而是走的时候居然没叫上他一道。

沈明堂道：“现在有了二哥的消息，也是时候回去了，娘那边挂念得紧。”

沈明文气呼呼往地上一坐：“还没最后放榜，我连自己中没中举都不知，凭什么走？要走也行，把老二找回来，我们一起走。他娘的，他自己跑去京城逍遥快活，害得我被人冤枉，说害了他，白白耽误了三年时光……哼，休想让我回那家门！”

沈溪看出来了，沈明文这是准备耍赖。

三年前，沈明文之所以会被老太太制服，一个是当时李氏和她两个儿子戏演得好，让他真以为会被投井溺毙。另外便是沈明文自觉理亏，害怕被老太太以他害了兄弟的命为由，送官府治罪，气馁求饶，随后被押回宁化，关了三年的小黑屋。