老儒忙道：“那朋友也行啊，人生在世，总会交两个仗义的朋友吧？你在谁家帮工，你的东家呢？”

苏敏官犹豫片刻，道：“都没有。”

这就是自作孽不可活了。围观群众惋惜地下定论：“原来是个混混，白瞎了这一表人才。”

苏敏官轻轻翻了个白眼，看了看旁边的难兄难弟，歪头靠在了木枷上，不再说话。

戴枷示众照例到午时止，群众们看够了热闹，肚子空起来，也就先后散了。

林玉婵余光一瞥，林广福依旧恶狠狠地瞪着自己所在的方向。只不过他的身体左右摇摆，晃得越来越厉害，脸上时而划过古怪的表情，伸手去抓自己咽喉。

林玉婵心中一动：他大约是毒瘾犯了。

果然，又过了一刻钟工夫，林广福开始揪自己辫子，脸色红白不定，牙齿咬得咯咯响，倒在一堆木板上轻轻抽搐，然后又吐，把帽子铺前面的台阶吐得一塌糊涂。

路边行人厌恶地躲着走。

帽子铺老板从一堆瓜皮帽里探出头，扔下几个铜板，斥道：“烟鬼，找个烟馆去啦！莫要坏我生意！”

林广福抓起铜板，顾不得道谢，佝偻着身子，往最近的一个烟馆狂奔。

示众的犯人们也晾够了时间，几个衙役扯着铁链，把他们带回牢里。铁链相击，哐啷哐啷乱响。

林玉婵趁乱从鸣冤鼓下钻了出来。

她攥紧手里的小块银子，茫然地想，现在该干什么呢？

从林广福手里抢出银子，是全凭本能的做法。可是她亲爹还在世。忤逆离家是重罪，她不管逃到何处都自动成为通缉犯，方才那个“无故擅离本乡”的倒霉犯人就是先例。

只要被官府盘问一句，大清之旅立刻画句号。怀揣巨款只能让她死得更快。

更别提，她是个女仔，生存难度加倍。

不过，来都来了，至少要努力挣扎一下。

跟府衙隔一条巷子便是低矮的牢房入口。众衙役先将犯人推进去，然后鱼贯而入，开锁开牢门。

林玉婵鼓起勇气，叫住留在外面的那个衙役。他腰间挂着一串钥匙，应该是个小官。

“……长班老爷。”

那衙役嘴里嚼着一把烟草，回过头来含含糊糊地问：“谁？”

林玉婵忍着烟草怪味，小心地措辞：“长班老爷，方才有人说，这些示众的人犯，可以有人作保，领回家去？”

那衙役随口哼了一声：“怎么了？”

林玉婵立刻说：“小女子来领那个……那个苏敏官。”

苏敏官手上正拿着个桂花糖饼，油亮喷香，是从德丰行里带出来的。

他绕过那乞丐，免得被他脏手碰到衣裳，若无其事地咬了一口饼，命令林玉婵：“跟上。”

林玉婵心下恻然，再看苏大买办那副无动于衷的德性，脸上不由得有了愤愤之意。

苏敏官仿佛背后生眼，看到了她的神色，冷笑道：“没那么多好心。我一年只做一次善事。”

林玉婵：“今年的指标被我用了？”

“不，”他回头一笑，“你是预支明年的。”

林玉婵一愣，循着他的目光看过去。那乞丐见无人搭理他，喃喃咒骂一阵，不知何时突然变出一条腿，健步如飞地跑到巷子里去了！

林玉婵：“……”

再看苏敏官，顺眼了些。

“敏官……少爷？”林玉婵看着出了王全的视线范围，试着跟他搭话，“说到这个，上次忘记叩谢救命之恩……”

不得不说，人靠衣装。林玉婵第一次见到苏少爷时，他布衣麻履，被个诈尸鬼吓得三魂出窍，俨然一个清贫善良好少年。第二次，他衣衫褴褛人憔悴，杂在一群凶神恶煞的犯罪分子当中，显得格外弱不禁风。

今日他穿了体面长衫，温文尔雅地冷着一张脸，倒颇有些“人狠话不多”的潇洒利落，在这花花大街上哪儿都能镇住场子。

他腰板挺直，在一众佝偻驼背的行人当中显得鹤立鸡群。

“不客气。叩就免了。”苏敏官蒙上凉帽，斜看她一眼，“当初怎么没告诉我，你是德丰行的人？害得我白等半天。”

他的声音带着一股子慵懒，也许是疲倦，也许是被盛夏的日头晒蔫了嗓子。

“说来话长，我是被人卖来的。”

林玉婵不愿多说，显得自己像是诉苦。一句话带过，忽而放轻声音，说道：“你也没告诉我，你原是正宗十三行的少爷。”

苏敏官一瞬间错愕，停住了步子。

“你如何知道……”

林玉婵很快说：“猜的。”

从他的一口好英语，他对德丰行冒认十三行的不屑，王全对他父亲的敬畏，还有他那句“全家流放，在十三行里除名”……

算算时间，这应该正是第一次鸦片战争之后。

他彼时年龄幼小，因此逃过一劫。

苏敏官显然不全信，犀利的目光在这个锋芒毕露的姑娘身上一扫，针锋相对壳碰壳，没扫出什么破绽。

他想了想，自己给她找了原因。

“你听说过兴瑞行？”他带着淡淡的自豪，轻声说，“没想到现在还有人记得。”

茶行雇工从库房走到铺面，用的是藏在屋檐底下的内部通道；林玉婵带客人走，就要绕过半条大街。

在临近仓库大门时，林玉婵忽然驻足。

她心里存着个疑问，此时终于忍不住问出来：“少爷，你真是买办？”