她能做的，就是把他倒霉的日子尽可能缩短一点。

比起眼前这些惶然无措的“古人”，她唯一的一丢丢优势，就是心中怀有希望。

黑暗最终会过去，何必轻言放弃。

于是她再次表明立场：“容先生授权让我处理他的商铺。如果我请大伙齐心协力，一起‘托管’博雅，直到容先生平安归来，不知各位，肯不肯再吃一阵子苦？”

众人神色微动，轻轻看看周围人的神色。

这么多年共事，情谊还是很深的。容闳不是那种压榨人的无良东家，他跟雇员们相处起来更像朋友。

但账房赵怀生还是提出异议。

“我自然愿意。但这不现实。如今账面上的现银已快用尽了，还有我们要付的违约金……”

赵怀生不是事业型男人，以前每天都是最早收工的。虽然业务能力强，但能不管的事一律不管。

这次他开口干预，可见万不得已。

“咱们去尽量求人通融。不能通融的，违约金先付了，不能损害容先生信誉。”林玉婵立刻接话，“我这里有一千四百英镑现钞，可以再支持一段时间。”

从海关磨来的一千八百英镑余款，两百英镑留给义兴上下打点，她再留两百，以应对未来不测之需。剩下一千四百英镑，全拿来救急。

从一英镑到五十英镑，各种面值都有，厚厚一沓，她一张张数一遍，让大家看清楚。然后取出两百，放进带锁钱箱，其余的塞回自己的贴身小腰包里。

“剩下的钞票，我收在虹口保险柜里。大伙省着点用。哪怕是不太合法的支出，一笔笔都要记账。缺钱管我要。”

常保罗轻轻抽一口气：“林姑娘，钱哪来的？”

“余款。”林玉婵不多解释，“如果总号这里有尚未收来的余款，也烦请大家多跑跑腿，能收多少收多少。银行贷款，哪怕提高月利，也要申请延期。如果他们一定需要容先生签字，这封手写信可当做委托书，看看能不能通融，让我来出面办理。另外……”

林玉婵忽然住口，定睛扫过伙计们每一人的面孔。

“另外我有个不情之请。”她放轻声，神色真挚，“在这段时间，可否只拿一半薪水，咱们共度时艰。如果实在有困难的，我可以代替容先生，全额结付本月工钱，然后好聚好散。至于我自己，容先生归来之前，我的分红分文不取，全作公用。“

她有条不紊分派事务，一大段话说完，站起来，朝众人鞠躬。

大家忙站起来还礼。

“姑娘这是什么话。若是能争得东家平安出来，我们白干也心甘啊。”

“谁要现在拍屁股走人，那不是缺德吗！”

“你都不拿钱，我们好意思拿一半？”

“小囡，你想好，这弄不好就是竹篮打水，你一场空的！”

正直之人不怕牺牲，只怕牺牲得没有意义。

林玉婵笑道：“我一人吃饱全家不饿，诸位有家有小，不能让他们全喝西北风啊。”

她又说：“我有靠谱的朋友帮忙打点。下个月皇帝寿诞，衙门不理公务，有充分的时间运作。只是咱们大伙可能要艰苦一些。但我想，博雅对诸位来说已经算是第二个家。为了这个家不散，咱们这几个月，暂时先勒紧裤腰带吧。”

常保罗率先点头：“好。”

其余人也先后表态：“苦几个月是可以的。万一到了秋后还无音讯，咱们再另谋出路便是。”

不知不觉，已经都接受了林姑娘的领导。

林玉婵立刻邀请众人一道，将今日的共识写在纸面，大家签字画押，然后挂在柜台后面的墙上。

“博雅洋行临时共管委员会”，从这日起，全速运转。

容闳的中文交际圈狭窄，本就不认识几个中国姑娘，姓林的更是没有第二位。

当初，林玉婵头一次看到自己的名字出现在容闳笔下，确实懵了好一阵，不知是福是祸。

那时她的第一反应是，容闳又一次给她出了个巨大难题。

现在，看着常保罗及一班伙计们那略带戒备的眼神，她知道自己这预感成真了。

“我知道。我认识容先生晚，年轻，又是女流。”她直面这些爷叔大哥，不带感情地说，“但我是容先生的合伙人。诸位只是雇员。我相信容先生选择我来处理这些事，也是深重考虑后的决定。我会尽全力而为，不会辜负他的信任。”

意料之内，对面没人说话，大家面面相觑，神色不服，又带三分尴尬。

林玉婵微微转头，轻声说：“窗没关。这时节容易进虫子。”

她离开小沙发，起身去对面关窗。

伙计们的目光一下子集中在常保罗身上。

常保罗虽然年龄不大，论资历却是最老的。兢兢业业好几年，虽无大功，也无大过。他性格好，人人跟他相处和谐，愿意听他指挥。

常保罗被大伙的目光推得坐立不安，白圆脸微微胀红，许久，下定决心，站起来，走到林玉婵身边。

“林姑娘，”他鼓足勇气，细声说，“不是我们不信任你……”

林玉婵扣上小窗锁，转过身。

“保罗，”她直接叫他名，抬起目光注视他眼睛，语气淡淡的，却有一种不容置疑的果决，“当初你我闹龃龉，容先生选择留你不留我，是因为那时博雅洋行还没有面临生死攸关之境，他还把经商赚钱当玩票，自然要重人情多于金钱。但现在不一样。他归国以来的所有资财都注入在博雅里。这些财产，是他的心血，也是他的后盾。不仅是他，还有你我，都不容这些资产被轻率对待。在这件事上，我的能力超过你。”

她一口气说完，看到常保罗垂下眼，神色有些不知所措。

她友好地笑一笑，放柔了声音：“我说话直，可能不好听。但是不是这个道理，请你自己想想。”

面对一群中青年大男人，她不敢太咄咄逼人。但跟常保罗单独对峙，她心里有把握多了。

常保罗看着这个十七岁的小姑娘。她身形娇小，不管举止如何成熟，眉眼还余着少女稚气。他没见过她流泪，但想想也知，倘若她哭，那必定是万般的惹人生怜，让人想放下手头一切事情去安慰她。

可就是这么一个柔柔弱弱的小姑娘，她话语如刀，字字尘埃落定，勾勒出不可动摇的态度。

丝毫不留情面，告诉他，“你不如我。”