“那个我吃饱了，先出去了，你们吃完，碗筷就放灶台上，我下午回来洗。”薛林打机关枪似地说完，不待众人回话，一溜烟儿跑了个没影儿。

“不是刚端碗么，大姐怎么吃饱了呢，她是急着去见那个白脸哥哥么？”小家伙弄不清状况，睁着大眼睛望着三个大的。

“吃肉还堵不住你的嘴！”

三个大的竟是一口同声，齐齐夹了一块鸡肉，戳进了小家伙的小花碗里。

……

吃罢午饭，薛向靠在沙发上消食，小家伙在沙发上和她腻了一会儿，便打着小哈欠，抱了小白虎回房午睡，小晚和小意也各自回房午休，准备应付下午的功课。

薛向燃一只烟，抓过桌头今天的报纸扫了扫，便放了下来，内容与往常一样，无甚新意。

其实，这近三个月的时间，报纸几乎就围绕着一件事儿在争论，就是薛向的那篇《检验实践的标准》。本来一个论点，无论如何支撑不了数十份报纸，数百上千名政要、学者、理论家争论上三个月。可事实上，这已经不是学术之争了，内里乾坤，心思机敏之辈，已经看出来了。因为这可能关系到今后若干年的治国理念，数亿人的生活，因此，才会产生如此旷日持久的大讨论。

起先，薛向对报上的种种观点，还有些兴趣，毕竟都是一帮高人在摇笔杆子。可时间越久，报上的内容就越显寡断。翻来覆去地几句话，却被不断地掰碎，揉开，延伸，拓展，变着法儿的耍花活儿。这已经不是论证了，而是卖文。卖文的文章，薛向自然不爱看，况且，这最后的结局，他都知道了，再看有什么意思。

薛向正没滋没味儿地抽着烟，打算等几小上学后，就去中心医院找柳莺儿。哪知道，刚把烟蒂按进了烟灰缸里，大门打开了，走进个体积庞大的胖子。大热天儿的，那胖子走得满头大汗，光滑的衬衣像被水洗过一般，贴在肥大的身子上。

“老张，怎么这会儿功夫过来了，不巧得狠，刚洗完碗。”薛向笑着，大步就迎到院子里去了，处得久了，张胖子坚决不让薛向再称什么处长，因此，薛向就顺了他的意思，换了称呼。

来人正是中科大的后勤主任张胖子，本来薛向回京已有数月，一帮新朋旧友都聚过不少回，不过回回都是一帮人约齐了，一起到薛向家来，像张胖子这般单枪匹马地杀到，还是头一遭。

“三哥，莫不是你已经吃了，这还不到十二点呀？”张胖子满脸惊讶。

薛向笑道：“家里有孩子要上下午课，得腾出空当午休呀，所以早了些，怎么着，要请我吃饭？那可得改天，今儿个算是替你省下了。”

张胖子不说话了，却从兜里掏出烟来，递给薛向。

薛向看出他脸上的局促，接过烟道：“怎么着，看来这顿饭还有些门道，得，多吃一顿，晚上也好给自家省点儿。”