“小王，上五四食堂。”薛向坐定后，许子干冲前方司机招呼一声。

一路无话，五分钟后，车子在一座食堂门口停了下来。这座五四食堂是众多京城机关食堂中的一座，专供机关干部就餐，只须出示工作证和少量钞票，并不需要饭菜票，便可就餐。薛向一言不发地跟着许子干下了车，心里却活动开来，思索着许子干叫上自己的意图。自己和许子干素未谋面，甚至和许翠凰也算不上朋友，许子干为何会如此自说自话，把自己拉了过来，这种自作主张的对待，宛若自己如他子侄、晚辈一般。

因为是大热天，五四食堂的玻璃门大开着，走到门口，就可以听见食堂里转着的吊扇发出“呜央呜央”的声音。入得大堂，四五百平米的大厅里已坐了数百人正在就餐，尽管此时已是下午一点多。大厅里很安静，只听见吃饭弄出的响动和头顶上电扇发出的噪音，因为是特殊时期，大厅里没有什么鲜亮的眼色，餐具俱是素白、淡雅，就餐的人们身上多是身着白衣，臂上缚着黑纱，面带愁容。

许子干刚领着众人踏进大堂，便有一个干部模样的中年人迎了上来，许子干只说了句“老地方，老规矩”，中年人便热情地迎着他们来到一间雅室。雅室很小，不足十个平方，里面的布置却显露功夫，淡黄的地板豪华不失内敛，一方只能容纳四人就坐的大理石餐桌倚着墙壁上的窗子摆放，腾挪出的空间摆放着一盆秋海棠和两个分不清年代一人高的青花瓷瓶，大白天里，小巧玲珑的水晶吊灯却亮着，照得淡黄的地板栩栩生辉。

中年人引着许子干进了雅室，不待许子干发话，便主动退去。此时，雅室只有许子干和薛向，外加一个老早就喊饿的小家伙三人，至于那个一直未说话的秘书和司机小王似乎早已熟悉许子干的这套流程，没用许子干吩咐，便自动寻了地方，就餐去了。

许子干落座后，薛向便把小家伙放在靠着窗子的位置坐了，自己紧挨着小家伙坐下，顺手拉开封闭的窗子，未几，便有凉风吹来。

“这地儿好是好，就是设计不合理，大热天的也没个电扇，您一直就在此间就餐？那该多难受啊！”薛向没话找话，总得打破沉闷不是？他发现许子干有些像他儿子（毕竟薛向先认识许翠凰的），是个闷葫芦。

薛向话音刚落，刚才引他们入内的中年人又回来了，来的还不止他一个，另有三个小伙子，抱着几个电扇和插板，不一会儿，三架电扇就正对着三人装好了。中年人一挥手，三个装电扇的小伙子便小步退去，他弯腰对许子干道：“许部长，您看今天还需要些特别的吗？我看您今天带着小朋友，才冒昧多问一句，您别介意。”

“小马不错，是我疏忽了。”许子干赞许地看了他一眼，扭头正要问小家伙需要些什么，忽然，仿佛遭雷击一般，呆立当场，张开的嘴巴再也合不拢了，稀疏的眼睫毛更是凝固了一般，一张枯树皮般的脸上此刻的表情丰富至极，似哀怨，似深情，似回味，似惆怅……

许子干如此盯着小家伙好久，早把小家伙看得发毛了，只觉得这不漂亮的老伯伯真没礼貌，盯着自己看个没完，弄得人家汗毛都竖起来了。小家伙恼了，忽然，大眼眼一凝，冲许子干翻了个白眼，才把许大部长从梦游中拉了回来。

许子干心中早已愁肠百转，宛若从小时候又活过一回般，此刻心绪虽未平复，灵台却已清明，尴尬一笑，对小家伙笑道：“你，你想吃什么，尽管说，伯伯给你弄来，想吃什么，伯伯都给弄来。”他这番话说得诚恳极了，语气竟似哀求一般。许子干面容清瘦，长得并不难看，可脸部的线条太硬，整个人就显得严肃、刻板，猛然一笑，给人的感觉很难受。

果然，小家伙小身子往后一缩，求助地看着大哥。薛向摸摸她的小辫子，抬头对侍立一旁的中年人道：“随便来些吧，她不挑食。”薛向也察觉到许子干对小家伙的异样来，不过心中并未多想，只以为小家伙生得可爱，招人欢喜罢了。小家伙不挑食才怪，他又说了句违心的话。不过他早计较妥当，若是自己开口要这要那，总归不好，毕竟他和许子干初次见面，尽管对方的态度不错，可自己也得谨慎，免得对方觉得自己轻佻。再说，他相信眼前的马姓中年人是个聪明人。

中年人大名马永胜，正是五四食堂管理委员会的主任，他自负责管理五四食堂以来，来的最大的干部要数许子干这位手握重权的中政部副部长。自打他知道许子干偶尔会来此就餐后，就特意辟出了这间雅室，并加以精装，仅供许子干一人使用。他这番良苦用心倒也没有白费，果然许子干来五四食堂就餐的次数猛增，偶尔还会带些他望不到边的客人。纵使他曲意逢迎，许子干对他也从未假辞色，倒是今天罕见地说了声“小马不错”，差点没让他乐疯过去。看来许部长很是看重这位小女娃啊，幸好这年青人也挺有眼色，给了我老马卖弄本领的机会。

闻得薛向此言，马永胜故作小意地看着许子干，许子干挥挥手，加重语气：“你看着办吧。”

马永胜如闻纶音，一道烟去了。

马永胜退出去后，雅间的气氛陡然冷了不少。许子干强忍着心中的激荡，遮应走马永胜，心中已彻底乱作一团，呆坐着，盯着桌布上的花格子怔怔地出神。