准确的说，他们不是不会开采，而是不开采，尽管他们缺铁、缺匠人，但这都不像其他蒙古部落那样完全没有，只是缺少罢了，都不是决定性因素，主要还是没想到或不想。

以前边关未开，没有开矿的客观条件，如今大量大明商贾涌入金国，一切条件都有了，偏偏朝廷打算把这事给干了，让顺义王坐地分钱，这难道还有什么不乐意的么？

戚继光追问道：“你觉得这事能行么？”

本来他就是抱着完成政治任务的心态去写的报告，如今眼看着事情真被皇帝一步一步地落实，心里反而涌现出些许担心，担心这事万一真成不了怎么办。

沈三魁的回答不容乐观，他道：“大帅发问，草民就照实说了，将来怎么样我不知道，但目前的样子，我觉得够呛。”

“金国的矿山兴趣能赚点钱，塞外人少，本地人未必能招募到足够矿工，从内地迁工则工钱高，国内没有更多需要用煤炭的地方却有大量煤炭运进去，没准还会让国内煤价降下去更难干。”

“比金国更远的地方就更难说，说实话草民这次出去是打算给朝廷探几个矿山，回来就转手卖给别人去开采，是赚是赔都跟草民没关系。”

“北方更冷，人更少更难招工，一年上冻四五个月，只能开七个月工不说，挖出煤来靠驼队一年才能运回来多少？不好办。”

戚继光缓缓颔首，没需求、难招工、成本高、难运输，这在他看来其实是一个问题。

修铁路，修了铁路全部都能解决。

第八十五章 吃奶有功

清华园，工部蒸汽局主事周思敬官袍大袖里两只手死死攥着，向前盯着皇帝。

万历皇帝倒没他那么紧张，只是摇头的动作有些尴尬，摊手道：“周主事，你说你要用紫禁城铲雪的那台火德星君，这朕确实不好办呀，换一个吧，要不再做一个，它没在紫禁城。”

周思敬是大明官场里一个比较特殊的人物，尽管他是朝廷命官，但身份上比起其他主事更像北洋或讲武堂的研究员，因为一门心思扑在工作上极为缺少睡眠，甚至前年连续发生三次在朝会上睡着的失误。

当时正值火德星君上船的关键时刻，万历干脆特许他不用参加朝会了。

从那时候起，周思敬便不再参加朝会、不用去工部衙门点卯，成为全职研究员，除了特殊时期，他的任务就是在蒸汽局折腾新的蒸汽机。