居民大量向北逃散，留下来的人也各凭本事求生，军纪涣散的军队分成小股在各自小队长的率领下袭击民居、劫掠教会，有时还有胆大包天的家伙去袭击贵族居所，有时会被击退、有时则能抢到些贵重器物，但没有粮食。

谁都没有粮食，钱也成为没有用的东西。

博都安的掌旗官在喊他，几名士兵垫着粗麻把陶制汤锅从火上端下来，热腾腾的锅里飘出异样的清香，飘着几片冬季难得的绿叶，更多的则是枯黄干枯的树叶，还有几只叫不上名字被煮熟的小虫。

掌旗官乘上一碗放博都安面前，饥饿带来的头晕眼花与腹部绞痛让这碗奇奇怪怪的汤显得极为诱惑，尽管入口味道确实糟糕极了，但好歹能暂时填饱肚子。

他必须想点办法，否则自己的小队也会像那些人一样失去理智。

就在几天前，有一名小队长带部分士兵出城没再回来，城里散布着关于他的传闻，有人说那个小队长去投奔他在波尔多的部下，过上能填饱肚子的生活；还有人说他向北逃去伯爵领地做雇佣军；也有贵族说他已经死了，死在城外不远的地方，遭遇明军袭击。

博都安觉得第一种说法很有可能，那个队长投降了明军，在这段难熬的日子里那个队长一直过得还不错，因为他有一名士兵是本地人，把女儿嫁给波尔多一名明军士兵，好像是‘朝前’还是什么地方来的，没过几天他们就能在南方林子里挖到些肉干之类的东西，所有知道这件事的人都很羡慕。

但让一个人偶尔当作零食吃的东西不能供养整支小队，他们的长官知道这件事后把那名士兵处死，博都安认为那次行刑很有可能是让整支小队倒戈投降明军的原因。

“我们必须得想点办法了，必须出城，我听说明军在北岸把一些土地交给他们的外来百姓……”

博都安话还没说完，饿得眼眶深陷的掌旗官就咽着口水接话有气无力道：“我知道，雅克小队有个火枪手巡逻时远远看见过，他们正修缮城堡，见到士兵也没立即攻击，只是派人传话说他们正在购买火枪与铠甲，用面粉换；还说招募长工，管饭。”

“队长要带我们投降？”掌旗官说着，看向队长博都安舔了舔嘴唇，脸上既有期盼又有担忧，缓缓摇头道：“我们应该撑过这个冬天，投降后很难活着回家，也许过了冬天就能被调到别的地方，如果要投降的话也许……不投降么？”

不知道为什么，博都安觉得掌旗官与士兵们在听到自己不是要投降后都有些失望。

他对掌旗官道：“你是掌旗官，授旗仪式上你发过誓，要以生命保护旗帜。”

“我知道，放心吧队长，我可以带着旗走。”

博都安没有说话，眼神定定地望了掌旗官半晌，才环顾周围士兵道：“那些武装农民有粮食，装备也不像样子，拿着石斧和木棒，我们去抢劫他们，如果一切顺利，小队能得到够这个冬季的补给。”

没人答话。