要说是请的医师医术不精，那也不是，张居正是从徐阶府上请的名医赵裕，像这样的甚至还专门找了两个同样患几年痔疮的人，先给他们治，如今人家那俩人病根儿都没了，健康得不得了。

“乞，乞骸骨？”

这个词在语境上是很严重的，通常别管权臣也好、寻常大臣也罢，平时正值壮年身体健康，说个请求致仕，也就行了；就算有个小恙，说个告老还乡，看皇帝准不准，也算是。

比方说马芳，这不到老了身上久伤找后账，朝廷直接安排进北洋医科院修养，这都不用说乞骸骨的。

乞骸骨，这是怕死了埋不到家里去。

这个词把陈实功吓一跳，问道：“阁老病得有这么严重？不应该啊。”

“本来没事，就是旧疾，一直吃着苏东坡的茯苓饼，饮食少肉少油，安然无恙；一直到今年过年，先前塞外一直打仗，朝廷的事断不了，谁都提着心劲不敢轻松。”

叶梦熊跟陈实功边走边说，边张望着陈实功带回的这些板条箱，道：“入冬以后，塞外的兵有陛下亲自监制的冬季装甲，还能将哨探洒出雪地三五十里，偶尔过个夜也无妨，反倒北虏全靠肉扛风，朝廷的心气这才松了下来。”

“人心紧惯了猛一松容易得病，过年谁不吃点大肉大油，再饮上些酒，实不相瞒……我去看望阁老，医师你猜阁老怎么形容病情。”

“炸膛。”叶梦熊长出口气，带着感同身受的畏惧神情，道：“他说像如同炸膛，嗯，镇朔将军炸膛。”

“给陛下写信还借题发挥，说这国治沉疴正如人治重疾，不可拖，他这病就是拖出来的，要果断祛除病根。”

“陛下不这么想，陛下认为必须要有万全之策再做考虑，不可有丝毫差池。”

叶梦熊道：“不论对国，还是对阁老，一直拖到现在，半年了……阁老如今病得越来越重。”

陈实功看见叶梦熊脸上一闪而逝的复杂神情，那神情里既有感慨、也带着些微忍不住的嘲笑，道：“我看多半是被陛下气的。”

本来屁股生出痔疮就是个没多少人知道的事，给皇帝说自己要请半个月假施药治病，结果可好，就等了半天，皇帝这边派人慰问，说他不准，不准张居正治病。

“在下倒是觉得，此事陛下所言极是，在下此次回来主要就因此事。”