“钢铁，就更不缺了，安大略湖畔铁厂年产熟铁一千七百二十四万斤——因此学生并不认为。”赵士桢将目光望向陈沐，拱手道：“需要将此地挖为白地。”

“你觉得这就够了？”陈沐摇头道：“北亚百姓连铁农具都还没用上，军府要修一条四百里长的铁轨，湖畔铁厂三年的产量都不够，这才四百里，别说反哺中原了，自己都不够用。”

“更何况……”

陈沐话还没说完，就见小舅子杨兆龙小心翼翼、缓慢地举起手，等对上陈沐的眼神才提醒道：“姐夫，六百里，有段路不好修，山要绕过去，硬修会死人，得多二百里路。”

杨兆龙在这次会议中毫无存在感，他本人对陈沐的决定与李禹西、赵士桢等人的建议并无偏向，生长在播州的他没有那种以天下为己任的书生气，对他来说真正的使命就一个：保住自己的小命儿。

而具体到保住小命儿的方法也只有一个——姐夫说干啥就干啥。

反正祖业播州宣慰司已经被他丢了，离开新大陆他哥应龙怕是会追杀到天涯海角，抱紧姐夫大腿准没错。

虽然他也觉得赵士桢说的没错，为子孙后代留下绿水青山，而不是坑坑洼洼的矿洞挺好，但听姐夫的更好。

陈沐闻言点头，摊手道：“又多二百里，还要再添两年的产量。我们人力足够，如果水泥、铁轨都足够，选址都是最好的平坦土地，六个月就能把铁路铺设好投入使用。”

“如果按原来的估算，一年最大产量为一千七百四十二万斤，那我们需要五年能修好这条六百里长的牧河铁路；可倘若再让炉子歇着、工人歇着、铁山也歇着，产量至少减半，把粗算就是年产八百万斤——这条路，要修十二年。”

这对陈沐来说是无法想像的缓慢进度，他们修的铁路虽长，却不像清末民国修的京张铁路那样地势险峻途经崇山峻岭，牧河铁路的地势平坦，沿途无需修隧道、架高桥，既无资金缺口也没人力不足。

何况他们的铁路也没有后世那么高的标准，准备要在上面跑起来的火车也没后世完善后那么沉重。

结果最缺的居然是铁轨。

他张开手无奈地笑道：“平心而论，即使八百万斤的铁产量确实也不少了，比广东还多一点呢。可十二年，最早铺上去的铁轨都锈了！”

赵士桢也不是傻子，当然知道这样效率低，但一个是并不认为产量高又有什么样，此外消耗却无故增加，他摊手道：“大帅在湖畔铁厂设炉四十，还要再备四十，可算过花销？不是李禹西支付的那些，是工费，一个炉子凿矿、烧炭、煽炉工人数十乃至上百，巡炉、运炭、运矿、贩酒、烧菜、运货者，又每每数十人，一炉便要聚起三五百人。”

“倘若要让他们连月做工，则还要带上家眷、修起矿场宿舍，甚至形成村落，军府不能把矿场交给商贾，那便要向他们支付工酬，还有炼铁炉的耐火、隔热都不能持续生产。”